- Эй, дубина! Пойди скажи Могул Хану, что я жду его в шатре! Это срочно! - голос Гролл Бара прозвучал словно гром, сотрясая ночной воздух. Он был командиром войска Красного тумана уже много десятков лет, и его громоподобные приказы еще ни разу никто не ослушался. Бугай по имени Харо Ган, которому был отдан приказ, тут же сорвался с места и побежал исполнять поручение, громыхая тяжелыми железными доспехами. Могул Хана он застал за тренировкой. Тот орудовал огромных размеров секирой, то и дело снося головы манекенам из соломы, расставленными по всей тренировочной арене. Вокруг арены стояли такие же рядовые бугаи, как и Харо Ган, которые состояли в отряде Могул Хана, и наблюдали за тем, как их командир рубит на куски соломенных врагов. Зрелище завораживало и вселяло уважение. Харо Ган был в смятении - с одной стороны приказ командира Гролла должен был быть исполнен быстро и без отлагательств, с другой - за прерванную тренировку Могул Хан мог наградить тумаками, от которых у некоторых вылетали зубы и трещали кости. Но все же боязнь нарушить приказ пересилила и он решился окликнуть гиганта:
- Могул! Могул Хан!!! Командир ждет тебя в шатре! Поторопись, он совсем не в духе!
Секира еще несколько раз взлетела, разбрасывая вокруг ошметки соломы, затем остановилась в руке Хана, который медленно повернул голову к тому, кто посмел прервать его танец с оружием, свободной рукой вытирая пот с лица.
- Передай командиру, что я готовлюсь к сегодняшней вылазке в Кровавые пустоши! Все приказы я уже получил! Все остальное - потом!!!
Харо Ган поспешил удалиться. Он выполнил приказ, а уж что потом будет с Могул Ханом его не интересовало. Нет, он не был трусом, среди бугаев не бывает трусов, каждый из них умрет, не выпустив из рук оружие, но становиться между молотом и наковальней, которыми являлись Могул и Гролл, он не имел ни малейшего желания. А Хан продолжил свою тренировку, под одобрительные высказывания бойцов своего отряда.
Прошло совсем немного времени, как на границе тренировочной арены появился сам командир Красного тумана в сопровождении своих ближайших соратников.
- Хан! Ты знаешь, что бывает за неисполнение приказов?!
- Не сотрясай воздух, Гролл! Мы с тобой все обсудили. Я со своим отрядом уничтожаю гнезда тварей пустоши этой ночью, а ты со всем войском двигаешься дальше на запад! Мы догоним вас через день-два, у устья реки Лерры. - Могул Хан стоял, оперевшись на рукоятку своей секиры, другой конец ее уперев в землю.
- Планы изменились! Разведчики докладывают, что твари пустоши покидают свои гнезда, ведомые голодом! Нам нужно покинуть лагерь как можно быстрее и продолжить путь!
- Это трусость! Что ты за орк, Гролл, который боится боя?!
Абсолютно все, кто это слышал, замерли и устремили взгляды на командира Красного тумана. Обвинить своего полководца в трусости означало нанести ему смертельную обиду. И будь кто-то другой на месте Гролл Бара, он тут же кинулся бы на обидчика, обнажив оружие. Но Гролл не зря командовал войсками уже много лет. За все это время он научился усмирять гнев и вспыльчивость, свойственные его народу.
- Послушай, Хан, в этом нет никакой трусости. Мы не уклоняемся от боя, не бежим от врага. Мы просто избежим потерь, чтобы полной мощью войска Красного тумана ударить по врагу. По нашему настоящему врагу, а не по голодающим животным, которые бездумно полезут на наши топоры, в надежде оторвать от нас кусок мяса и сожрать.
- Все уже решено, Гролл. Ты можешь командовать своим войском, но мой отряд отправится этой ночью в пустоши, сожжет все гнезда, принесет трофеи и останется в памяти потомков отрядом, в котором служили величайшие воины. Разговор окончен! - Хан демонстративно поднял секиру на изготовку, готовясь продолжить разминать мышцы. Гролл Бар обреченно вздохнул и отправился обратно в свой шатер. Он не мог остановить Могула. Слишком много войн они прошли плечом к плечу, чтобы Гролл пятнал славу достойнейшего из своих ветеранов своими приказами.
Прошло несколько часов и войско Красного тумана увидело несколько бугаев, уходящими в пустоши в противоположную сторону от заходящего солнца. Отряд Могул Хана покинул стоянку.
После захода солнца был отдан приказ собираться в путь, и бугаи, прекрасно видящие в темноте, занимались привычными в походе делами - кто-то седлал кодо, кто-то сворачивал шатры, а кто-то складывал в телеги провизию и оружие. Никто уже и не думал о Могул Хане, о его отряде, и о его дерзкой вылазке.
В какой то момент раздался пронзительный рев. Затем еще один. Воины в лагере замерли и прислушались. Рев был явно звериный и доносился откуда то совсем близко. Затем случилось то, что заставило абсолютно всех бросить свои дела и схватиться за оружие - рев начал звучать со всех сторон, беря лагерь в кольцо. Из шатра полководца появилась мощная фигура Гролла, который тут же оценил ситуацию и, выхватив из ножен огромный тесак, скомандовал:
- Приготовиться к бою!!! - и тут же из темноты полился поток чудовищ, обитателей Кровавых пустошей. Воины сомкнули ряды, готовые либо убить, либо умереть...
Продолжение следует...
Читайте вторую часть истории на моем канале! Подписывайтесь, ставьте лайки! Всегда ваш, Максим.