«Хроники бессмертных» – это проект с интересной концепцией, которая отдаленно напоминает фильм и сериал «Горец». Вампиры здесь не так сильно отличаются от людей: способ питания и срок жизни те же, разница только в повышенной регенерации. На таких вот «особенных» героях все заживает, как на собаке – хоть жги их, хоть режь, хоть ломай об колено, главное, не затрагивай голову и сердце. Само собой, это не слишком нравится «обычным» людям – а дело происходит в 15 веке в декорациях преимущественно Восточной Европы, где существование «живчиков» усложняется турецким нашествием и инквизицией.
«Заразиться» этой особенностью, насколько я поняла, невозможно – она либо передается по наследству от родителей, либо нет. Зато для наших «живчиков» есть шанс во много раз продлить свой земной срок. Разумеется, заплатив определенную цену.
Главный герой – Андрей Деляну – как раз из таких странных созданий. Андрей вынужден много лет скитаться в изгнании, вдали от родной деревни, поскольку люди не принимают его. И вот однажды, решив повидать оставленного там сына, он находит поселение разрушенным. Кто-то жестоко расправился с жителями, не пощадив и ребенка героя, которого умирающим и находит Андрей.
Однако по чистой случайности уцелел другой мальчик – Фредерик. От него герой узнает, что все это сотворили люди инквизиции, которым служат жуткие неуязвимые воины в позолоченных латах. Инквизитор казнил большую часть жителей за «укрывательство еретика, заключившего сделку с дьяволом», а оставшихся увел, чтобы продать в рабство турецкому торговцу.
Похоронив своего сына, Андрей решает помочь Фредерику освободить мать, и вместе с ним пускается вдогонку за похитителями. Со временем для героя становится очевидным, что случившаяся трагедия изуродовала психику юного Фредерика, превратив ребенка в одержимого убийцу. Да вдобавок ко всему мальчик тоже имеет идентичную «особенность»…
Графический роман создан по мотивам одноименной серии книг Вольфганга Хольбайна. С оригиналом не знакома, однако, как я подозреваю, романы–источники полнее раскрывают историю и сущность персонажей, поскольку ужать без потерь полноценный роман до 50 страниц комикса невозможно. Отсюда некоторые вопросы к сюжету.
Впечатление от имеющихся пяти томов (два первых романа немецкого фэнтезиста) получилось неоднозначным. Тома 1-3 нравятся без всяких «но». Здесь красивая, но своеобразная рисовка. Своеобразная в том отношении, что герои-румыны имеют выраженную монголоидную внешность. Видимо, художник так видит румын. Однако рисовка эстетически приятна, детализирована и в то же время выполнена в мрачноватом и местами даже жутковатом ключе (тут у нас зверства инквизиции и ужасы войны как-никак). Эпизод, где Андрея и Фредерика едва не сжигают заживо в запертом трактире, заставляет поволноваться.
Тома 4-5 выполнены другим художником и в несколько иной стилистике (обычно при замене художника и начинаются проблемы восприятия). Герои приобрели более европеоидную внешность, однако это не слишком-то порадовало.
Некоторые моменты раскадровки вызывают вопросы: а что здесь, черт побери, происходит?! Второстепенные персонажи порой слишком похожи между собой, что мешает графической подаче. Ко всем несчастьям у колоритного князя Влада Дракулы полное имя… Владимир. Не первый раз встречаю такую ошибку в западной беллетристике, но каждый раз бесит.
В целом сюжет хорош, динамичен, затрагивает проблемы религии, нетерпимости и человечности. Тот же Фредерик, может, и не идеален, но что должен чувствовать ребенок, обнаружив, что все его добрые стремления не значат в глазах большинства ничего, если он вдруг оказывается «иным»?