«Джипы» — одни из самых лучших внедорожников в мире, но далеко не все «Джипы» медленны и скучны. Некоторые яростны и быстры, как новый Jeep Cherokee Trackhawk. Ну или как какой‑нибудь олдскульный флэт‑род — представитель направления, которое привело «плоскокрылые» «Джипы» в авангард хот‑роддинга.
Флэт‑роды часто относятся к рэт‑родам, однако Willys Jeep 1949 года Шона Гобера — скорее исключение. Это не рэт‑род. Давайте просто назовем его Джип‑родом.
Эту машину слышишь задолго до того, как она показывается в поле зрения. Все благодаря выхлопной системе Zoomie. Культовая решетка Jeep — последнее, что ожидаешь увидеть при таком моторном грохоте. И при этом автомобиль возвышается над землей лишь на несколько сантиметров...
За свою жизнь Шон владел несколькими автомобилями. Каждый из них был выбран на основе его непреодолимой тяги к уникальному. Он вырос в 70‑х, и у его отца конечно же был масл‑кар — Chevelle с толстыми задними шинами. Как говорит Шон, они часто катались на этой машине, и, естественно, он сам хотел такую же. Отец научил его работать с автомобилями: менять двигатели, перебирать трансмиссии, дорабатывать различные узлы и даже наносить краску. Одним словом, отец был сильным источником вдохновения для подрастающего мальчика.
Изначальный владелец машины хранил этот Jeep в разобранном состоянии по крайней мере 10 лет. Но с годами его здоровье ухудшалось, и в один прекрасный момент он осознал, что должен найти кого‑то, кто мог бы закончить проект.
Шон увидел в этом «Джипе» потенциал. Он заключил договор с талантливым конструктором Рики Фрэнксом, чьи кастом‑идеи можно смело назвать выдающимися. Говоря о проекте, Шон не давал каких‑то строгих инструкций. Ему нужен был единственный в своем роде, громкий и веселый автомобиль. Шон полностью доверился Рики, и результат превзошел все его ожидания.
Прежде всего Рики срезал крышу на 12,5 см. В итоге линия крыши оказалась настолько низкой, что пришлось делать изогнутую форму из стекловолокна, чтобы обеспечить необходимую высоту для голов пассажиров. Пинстрайпинг стратегически расположен по всей машине, включая капот и заднюю дверь. Прозвище El Chapo переводится как «коротышка». Классические задние фонари в виде пуль придают квадратной грузовой платформе особый шарм.
Больше всего вопросов у любопытных прохожих вызывает бутылка, торчащая из моторного отсека со стороны водителя. Нет, у «Коротышки» нет системы закиси азота. Эта бутылка — часть системы охлаждения.
Сердцем пикапа является высокомоментный мотор Ford 400 V8, которому ассистирует четырехкамерный карбюратор Edelbrock. Двигатель весит на 20% меньше, чем любой большой блок тех времен. Он был призван достойно ускорять тяжелые полноразмерные «фордовские» модели. Мотор сопряжен с прочной и долговечной трансмиссией С6, которая считается лучшим автоматом Ford в истории.
Среди других особенностей — амортизаторы QA1, дифференциал Positraction и 18,5‑дюймовые шины Mickey Thompson.
Интерьер представляет собой баланс классических металлических деталей, встроенных в простые современные элементы типа приборов AutoMeter. У мексиканского пледа, лежащего на диване, отдельная история. Это любимая вещь Шона в этом «Джипе». Когда‑то это купленное на бензоколонке одеяло спасло Шона и его друга от серьезного обморожения.
За полтора года эксплуатации Шон заменил лишь передние барабанные тормоза:
«Мне нравится все в таком виде, как оно есть. Я не планирую серьезных изменений. Единственный план — уничтожать шины при каждой возможности».
