Потрясающая страна Новая Зеландия, является обладательницей живописных пейзажей. Но некоторые её достопримечательности располагаются не на самой поверхности земли, а под ней. Это доказывает знаменитый район, под названием Вайтомо, который находится на одном из островов страны.
Этот район известен благодаря своим известняковым пещерам, которые оказывают неизгладимое впечатление на каждого, кому только удалось увидеть их своими глазами. Они так красивы ещё и потому, что тысячи светлячков расположились в них как у себя дома, и радуют глаз местных жителей и туристов.
Эти светлячки, покрывающие пещерные своды, имеют название «Arachnocampa luminosa», и являются представителями редкого рода грибных комариков, ореолом обитания которых выступает исключительно Новая Зеландия.
Учёные считают, что светлячки светятся для того, чтобы заманить в свою ловушку насекомых, которыми они питаются. И чем голоднее «пещерный свод», тем он ярче.
Как упоминалось выше, Вайтомо – это целый район, который объединяет в свой пещерный комплекс сразу несколько таких захватывающих дух пещер: Вайтомо, Руакури, Гарднерс и Арануи.
Тысячи Arachnocampa luminosa мерцают яркими светло-синими и светло-зелёными огоньками, и освещают пещеру, создавая ощущение, будто ты находишься не под землёй Новой Зеландии, а в открытом космосе. Однако эти маленькие сказочные создания боятся громких звуков. Одного неловкого движения, или же громкого шума будет вполне достаточно для того, чтобы оказаться в кромешной темноте.
Пещерный комплект Вайтомо – очень популярен среди туристов, что вполне логично. Ведь каждый человек, хоть раз, но мечтал оказаться в сказке. Так вот, эти пещеры светлячков и есть настоящая сказка, в которой можно побывать ежедневно, приехав для начала в одноимённую деревушку на северном острове Новой Зеландии, откуда потом добраться до пещер на автотранспорте всего за несколько минут.
Экскурсии в пещеры проводятся как на лодках, так и на любых других видах водного транспорта, так как все они затоплены подземными водами.