Сегодня отмечает день рождения Берни Топин, известный нам в качестве основного автора текстов Элтона Джона на протяжении полувека (правда, с небольшими перерывами). Во всяком случае, сам сэр Элтон как-то сказал: «Не будь его – не было бы и меня».
Бернард Джон Топин родился 22 мая 1950-го на ферме в английском Линкольншире. В школе он особо не блистал, и в пятнадцать решил бросить это безнадёжное дело, нанявшись стажёром в местную газету. Берни захотел стать журналистом – сказалось семейное воспитание (его дед по материнской линии был учителем, выпускником Кембриджа). Но провинциальное СМИ ему быстро наскучило – и, бросив газетёнку, некоторое время Берни странствует автостопом, берясь за случайную работу и прожигая оставшееся время за бильярдом, выпивкой и танцами.
В конечном счёте, в 1967-м он наткнётся на газетное объявление «требуются авторы», пошлёт свои стихи – а в редакции их дадут пианисту Реджинальду Дуйату, который как раз собирался заняться сольной карьерой (Элтоном Джоном он станет примерно через полгода). Так и началось… Большинство хитов Элтона написаны на тексты Топина – именно в такой последовательности: сначала слова, потом музыка, потом, иногда, доработки в студии.
Иной раз они работали порознь – например, Элтон с другим известным песенником, Тимом Райсом; Берни – с несколькими музыкантами, включая Элиса Купера и Мартина Пейджа, с которым он написал песни для Starship и Heart.
С 2004 года Берни Топин женат четвёртым браком, в котором у него родились две дочки. (К слову, его вторая жена Тони Линн вместе со своей сестрой Рене Руссо засветились в клипе на «Citizen Jane», сингл из третьего и пока последнего сольника Берни, где он выступает в качестве вокалиста).
Поэт включён в Зал славы авторов.