Борьба между Ираном и Саудовской Аравией за господство на Ближнем Востоке проникла почти в каждую региональную проблему, разрушая международные альянсы и поддерживая войны во всем регионе, в то же время вызывая опасения по поводу прямого конфликта между двумя державами.
Саудовская Аравия усилила свой региональный авантюризм с тех пор, как Мухаммед бен Салман, могущественный сын короля Салмана, был назначен наследным принцем в 2017 году. И он расправляется с противниками, включая жестокое убийство журналиста Джамаля Хашогги в консульстве Саудовской Аравии в Стамбуле. Это, похоже, мало повлияло на все более тесные связи наследного принца с администрацией Трампа. Решив подорвать иранский режим, Вашингтон отказался от ядерного соглашения с Тегераном и совсем недавно использовал свою экономическую мощь, чтобы помешать пяти странам продолжать закупки иранской нефти.
Ближний Восток изобилует продолжающимися конфликтами, в том числе столкновением в Йемене, которое разожгло один из худших в мире гуманитарных кризисов, и гражданской войной в Сирии, которая, возможно, в конце концов достигнет не менее кровавого конца. Эти конфликты существуют на двух уровнях: внутренние сражения за контроль над фьючерсами стран и прокси-войны, разжигаемые региональными державами.
Между тем длительный кипящий спор между Израилем и Палестиной, который раньше доминировал в международном освещении, продолжает обостряться. Раунд боевых действий в мае был самым смертоносным с 2014 года. Как и все остальное в регионе, этот конфликт также оказался вовлеченным в более широкую борьбу за власть, и лидеры Саудовской Аравии готовы молчать по палестинскому вопросу в обмен на поддержку Израиля в сдерживании Ирана.