Скопье, на албанском языке Шкуп, является столицей Республики Македонии. Город, численность которого составляет около 700 000 человек и в котором проживает почти четверть населения страны, расположен в северо-центральной части страны и представляет собой политический, экономический и культурный центр Республики. Географически он простирается вдоль верховьев реки Вардар, исторически важного узла торговли и перевозок между Западной Европой, Афинами и Балканами. Многие отрасли национальной экономики базируются в Скопье, в центре которых находятся офисы торговли и банковского дела. Также значение имеет сельскохозяйственное и животноводческое производство.
Современный Скопье вырос из поселения, датируемого несколькими столетиями до рождения Христа, завоеванного римлянами, а позже стал важным центром. Благодаря своему стратегическому положению в Империи Августа он стал резиденцией легионерской крепости, покинутой после распада Римской Империи, оставившей город в руках славян, византийцев, болгар, норманнов. Пока не стала частью Османской империи, под протекторатом которой он оставался до 1912 года. Большая часть оставшихся римских руин была почти полностью уничтожена трагическим землетрясением 1963 года. После окончания Второй мировой войны Скопье стало столицей Социалистической Республики Македонии, остававшейся под эгидой Югославия до 1991 года, когда Македония провозгласила свою независимость.
Оказавшись в Скопье, первое, что поражает – это массивный каменный мост через реку Вардар. Войдя в центр можно увидеть бани Даут-Паша Хаммам, построенные при Оттоманской империи в 1466 году, в которых разместилась городская художественная галерея. Очень красива церковь Святого Спаса, отличающаяся тем, что она наполовину подземная, требование, унаследованное от мусульманского правления в середине семнадцатого века, при котором ни одна церковь не может быть выше мечети. Прогуливаясь по красочным улицам Базарного района, к востоку от центра, кажется, погружаешься в ближневосточный город, пробуждаемый звуками, запахами и ароматами, характерными для многих других широт. Что касается музеев, то главным из них является Музей Македонии, показывающий произведения и артефакты разных эпох истории региона.
Скопье также является городом Матери Терезы Калькуттской, которая жила здесь до 18 лет, прежде чем посвятить свою жизнь служению беднейшим и переехать в Индию. В городе установлена статуя Матери Терезы, а место ее рождения было недавно превращено в мемориал, расположенный в центре города.
Самым важным событием, которое ежегодно отмечается в Скопье, является национальный праздник Илинден, или день восстания 1903 года, отмечаемый 2 августа.
Рекомендуется попробовать местные ароматные вина, показавшие себя в отношении отличного соотношения цены и качества.
Климат континентальный с холодной зимой и жарким летом. Летом температура колеблется от 27 до 18 градусов, а зимой опускается ниже нуля. Уровень осадков низкий, меньше, чем во многих других соседних балканских районах. Зимой выпадает снег.
Международный аэропорт Скопье является крупнейшим и самым загруженным в стране. Для поездки из аэропорта в центр лучше выбрать такси, экономически эффективным способом, но в качестве альтернативы вы можете поехать на автобусе. Центр почти полностью пешеходный.