Начало XVII века. Америка. На берега нового континента высадились плимутские переселенцы, покинувшие Англию для создания новой справедливой общности. Им пришлось покинуть родную Англию из-за религиозных гонений и они хотели обресть на новой земле мир и покой. Однако все оказалось не так радужно и жизнь на новом месте в первые годы оказалась чрезвычайно трудной.
В качестве места для поселения пилигримы выбрали заброшенную индейскую деревушку. Здесь когда-то вспыхнула эпидемия и прежние жители не хотели туда возвращаться. Но приближались холода, а домов не хватало на всех.
Индейцы были настроены поначалу к непрошенным гостям враждебно. Причиной был печальный опыт общения с англичанами и потому не хотели помогать новым жителям. Но пилигримам повезло, среди аборигенов нашелся доброй души человек, звали его Сквонто. Он помог наладить пришельцам диалог с индейцами и всячески помогал пилигримам.
Колониста решили разделить между собой земли, каждому досталось по 100 акров. А 1500 акров оставили для общественных нужд. Благодаря помощи индейцев, усердному труду и освоению местных культур поселенцы смогли в течение трех лет стать самодостаточной общиной.
Основным источником дохода для колонистов долгое время оставалась торговля мехами. Они продавали их торговцам из Европы. Сами поселенцы выменивали эти шкуры у индейцев. Но в какой-то момент что-то не поделили, произошел конфликт и экспорт меха практически сошел на нет. В результате чего колонисты остались без средств на закупку инструментов и важных предметов, которые сами не могли производить.
Колонисты не забывали и про главную цель прибытия на новый континент: создание своего общества, где можно свободно исповедывать свою религию. Посещение церкви и участие в богослужениях становится обязательным для каждого члена общины. Попытка уклониться от церковных строгостей грозила суровым наказанием.
С самого начала поселенцы приняли решение, что каждый член общества будет грамотным. Это было необходимо в первую очередь для самостоятельного чтения и изучения Библии. Поэтому детей с самого раннего возраста учили читать. Кроме этого большое значение придавалось воспитанию детей на религиозном уровне и восхвалялось трудолюбие. С восьми лет и мальчики и девочки были обязаны обучаться какому-нибудь ремеслу и помогать старшим.
В первые месяцы после приезда поселенцы бедствовали из-за отсутствия нормальных условий для жизни. Половина англичан из прибывших ста человек, умерла от тяжелых условий и болезней. Но и выжившие были ослаблены. На какое-то время оставалось всего шесть человек из оставшихся в живых, которые могли заботиться об остальных. Первый из построенных домов был больницей, а рядом быстро выросло кладбище.
Но колония пополнялась новоприбывшими. Конечно некоторые уезжали обратно в Англию испугавшись трудностей. Но ручеек новых искателей лучшей жизни не иссякал. Это позволило компенсировать высокую смертность. через десять лет в колонии проживало уже три сотни жителей. А к 1691 году население колонии достигало 7000 человек.