Ники Лауда родился в Австрии в 1949 году. В Формуле-1 начал выступать с 1971 года.
Лауда выиграл свой первый чемпионат мира в 1975 году за рулем Ferrari.
В сезоне 1976 года Лауда сразу захватил лидерство - в первых шести гонках он одержал четыре победы и два раза занял второе место. Когда Ники одержал пятую победу на Гран-при Великобритании, он более чем в два раза опережал по количеству очков ближайшего соперника Джоди Шектера, и казалось, что ничто не может помешать ему завоевать второй чемпионский титул.
Но 1 августа 1976 года Ferrari Лауды врезался в насыпь и загорелся во время второго круга Гран-При Германии на длинной трассе в Нюрбурге . Пилот получил серьезные ожоги.
Шлем Лауды слетел во время аварии, лицо было серьёзно обожжено. Ники потерял большую часть правого уха. Врачи сомневались, что он выживет. Однако Лауда не только выжил, но и вернулся в гонки спустя всего шесть недель после аварии, пропустив только две гонки.
Лауде потребовалась операция по пересадке кожи, и ему пришлось восстанавливать веки.
В сезонах 1978 и 1979 годов Ники Лауда выступал за команду Брэбем. Значительных результатов в этих сезонах он добиться не смог. В сезоне 1978 года Лауда, одержав лишь две победы, занял в чемпионате четвёртое место.
В 1978 году Лауда ездил на автомобиле Brabham-Alfa Romeo BT46B, известном как "автомобиль-вентилятор". Вентилятор, кроме охлаждения двигателя, улучшал удержание дороги, создавая вакуум под автомобилем. Эта машина провела лишь одну гонку, после чего использование такой технологии было запрещено.
Сезон 1979 года получился полностью провальным из-за постоянных технических проблем, которые преследовали команду, и Лауда смог набрать в чемпионате всего 4 очка. Перед Гран-при Канады 1979 года Лауда объявил о завершении карьеры гонщика.
В 1980 году Лауда основал свою авиакомпанию Lauda Air, занимавшуюся чартерными рейсами, и целиком сосредоточился на управлении ею.
Он вернулся в Формулу-1 в 1982 году с командой McLaren, финишировав пятым в этом сезоне.
Сезон 1984 года оказался поединком между Лаудой и его товарищем по команде Аленом Простом. В первых восьми гонках Лауда одержал две победы и один раз занял второе место, но остальные пять гонок не смог закончить из-за проблем с машиной. Но команде Макларен удалось к середине сезона устранить недостатки машины, и Лауда смог выступать гораздо стабильнее. Он одержал ещё три победы и три раза занимал вторые места, и в итоге в третий раз в карьере выиграл чемпионат мира.
Сезон 1985 года снова был омрачён многочисленными техническими проблемами, и большинство гонок Ники закончить не смог. Он выиграл лишь одну из гонок, и снова занял лишь десятое место в чемпионате. После этого он второй раз объявил о завершении карьеры гонщика, на этот раз окончательно.
Лауда продолжил работу в авиационной промышленности и в конечном итоге стал руководителем команды Jaguar в 2001 году. На следующем фото он с пилотом Педро де ла Роса.
Лауда был всегда заметной фигурой на трассе Формулы-1. Следующий снимок сделан на Гран-при Японии в Сузуке в 2017 году.