Космические аппараты «Вояджеры» по-прежнему следуют по своим маршрутам, которые вывели их уже за пределы Солнечной системы. В космическом пространстве ничто не замедляет их полет и после того, как «Вояджеры» были запущены в свой точно рассчитанный путь, продолжать его они будут очень долго, до тех пор, пока аппараты не попадут под действие каких-либо неучтенных сил.
Каким способом мы получаем сигналы от аппаратов "Вояджер" и какое максимальное расстояние может быть для передачи сигнала?
Расстояние, которое они уже пролетели за 40 лет, с трудом укладывается в голове - более 21 млрд. км. Это как более двух миллионов раз слетать из Москвы в Нью-Йорк и обратно. «Вояджер-1» летит со скоростью около 60 тысяч км/час, то есть, расстояние до Нью-Йорка он преодолевает всего за восемь минут. А радиосигнал от аппарата до Земли идет более 20 часов. Основная аппаратура оказалась надежнее, чем изначально предполагали создатели.
Главная проблема — угасание радиосигнала в связи с удалением аппаратов. Мощность передатчика «Вояджера» - 28 Вт, это примерно в 50 раз мощнее современного смартфона. Закон физики гласит, что мощность сигнала падает пропорционально квадрату расстояния. Поэтому принимать сигнал «Вояджеров» — это как услышать мобильник с Юпитера без базовых станций сотовой связи! Но антенны дальней космической связи, огромные «тарелки» размером с футбольное поле, умудряются ловить сигналы «Вояджеров». Аппараты так и будут передавать информацию, но задержка будет становиться все больше и главный вопрос - сколько проживут еще данные устройства? Ведь срок их эксплуатации давно истек.
Каким образом «Вояджеры» получают энергию для передачи радиосигналов?
Аппараты имеют жидкостные ракетные двигатели на гидразине, которые использовались для корректировок траектории полета. Основной источник энергии для аппаратов —3 радиоизотопных термоэлектрических генератора (РИТЭГ) с первоначальной общей мощностью 470 Вт.
В РИТЭГ используется плутоний-238 с полураспадом в 87,7 лет.В соответствии с периодом полураспада мощность генераторов постепенно падает. В ближайшие годы ожидается снижение до уровня, при котором станет невозможно использовать систему ориентировки антенн, и вместо неё будут использоваться двигатели. Запаса гидразина должно хватить примерно до 2025 г. После того как гидразин закончится, а РИТЭГ перестанет снабжать аппараты необходимым количеством энергии где-то в начале 2030-х Земля окончательно потеряет связь с аппаратами, но «Вояджеры» будут продолжать свой путь в далекие космические миры.
Следующей звездой, возле которой через 16 700 световых лет пролетит «Вояджер-1» является Проксима Центавра. В более далекой перспективе космический зонд достигнет звезды TYC, расположенной в 46,9 световых лет от нас, примерно через 302 700 лет. А «Вояджер-2» через 40 тысяч лет пролетит на расстоянии двух световых лет от красного карлика Росс 248.
Но это события совсем уж далекого будущего.
Всем добра и позитива! Всегда Ваш, Happyend!