Исковой давностью признаётся срок для принудительной защиты нарушенного права путём предъявления иска в суд (ст. 195 ГК РФ). Общий срок исковой давности составляет 3 года (ст. 196 ГК РФ). Для отдельных требований закон может устанавливать специальные сроки исковой давности (п. 1 ст. 197 ГК РФ). Специальные сроки:
1) сокращённые (ст. 181 ГК РФ, п. 3 ст. 797 ГК РФ);
2) длительные. Для специальных давностных сроков установлен тот же режим, что и для общих, в том числе правила исчисления, приостановления, перерыва, последствия исчисления (п. 2 ст. 197 ГК РФ). Если долг состоит из нескольких платежей (основная сумма и пени), то по каждому из них исковая давность исчисляется отдельно. Срок исковой давности может быть как приостановлен (исковая давность возобновляется с окончанием определённых обстоятельств) (ст. 202 ГК РФ), так и прерван (отсчёт времени для обращения в суд происходит в самого начала) (ст. 203 ГК РФ). Основания приостановления:
1) если предъявлению иска препятствовало чрезвыч