Курай существует с незапамятных времен. Сначала появился Курай, легенды о нем появились уже после него.
Курай в былые времена делали из тростника. Перевод слова Курай, Кура - сухой стебель растения и Най - флейта. Имеет низкий, мягкий звук в три октавы. Сложно к произведению исполняемой на инструменте наложить человеческий голос, из-за этого ему почти ни когда не аккомпанируют. Трудно голос певца настроить под Курай, а мелодию Курая под голос певца.
Длина бывает разная, приблизительна как восемь кулаков. Так как у мастеров жанра кулаки разные, у кого больше или меньше, и Курай по своему размеру отличается. Каждый исполнитель делает себе Курай сам и замеряет его своими кулаками. Это касается и расстоянием между отверстиями, у каждого своё. Вот поэтому и все инструменты разные. Количество отверстий, так же разное, бывает четыре-пять, бывает шесть и более.
Научится играть не трудно. По нотам приблизительно так: все отверстия открыты - это ЛЯ, все отверстия закрыты - это ДО, открыто только первое отверстие - это РЕ, и т.д.
Есть истории в которых мастера обучающие игре на инструменте, заставляли учеников самим сделать себе Курай, но с одним отверстием. По мере оттачивания своего мастерства игры и увеличивались отверстия.
Легенда происхождения Курай.
Слушая мотивы Курай представляешь красивые горы, безграничные степи и вольные равнины. Скорее всего это связано с тем, что Курай поет о том, что ему близко.
Легенды рассказывают о том, как один из жестоких ханов разгневался на молодого джигита из-за девушки, которая приглянулась обоим и отослал молодого парня далеко от неё, к далеким и глухим горам. Молодой джигит, прибыв на место, затосковал по любимой девушке. В горах он услышал как поёт на ветру тростник, которое растет на высоких горах. Джигит взобрался на гору, увидел засохший тростник, срезал его, приподнес к губам — и полилась печальная и тоскливая мелодия. Тростник этот так и назывался - Курай.
Часто встречается упоменания и в татарских народных сказках и сказаниях. В основном это грустные и печальные повествования, так как герой сказок и легенд уже взрослые персонажи, со своим чувствами и переживаниями, так и мелодия Курай ассоциируется у нас как жалобные и тоскующие мелодии. Хотя как только инструмент попадал в руки детей, мелодия превращалась в задорный и веселый мотив, под который трудно удержаться и ноги сами пускаются в пляс.
Современный Курай.
В современной татарской эстраде, инструменту отведена отдельная часть, в основном, это вступительная часть в произведении или отдельная мелодия. Трудно подобрать для коллектива хорошего исполнителя на Курай, мастера своего дела, на вес золота. Наверное мы так редко слышим замечательные звуки Курай в современной татарской эстраде из-за этого.
Сегодня проводятся разные конкурсы и мероприятия, где выступают мастера разных направлений. В 1974 году в городе Уфе, был открыт памятник-фонтан "Весенняя песнь", Мальчик играющим на Курай. А в 2001 установили памятник Курай на горе Тугажман. Хорошо, что этот инструмент не забывается в татарской культуре. Мы надеемся, что красивые мелодии и традиции игры на инструменте будут продолжены и порадуют нас в будущем.