Английский алфавит славится своей богатой историей. Язык известен на весь мир, но мало кто интересовался историей букв. Если вам интересно узнать, как сформировался алфавит и почему в нем всего 26 букв - читайте далее.
Вот как выглядит современный английский алфавит:
A, B, C, D, E, F, G, H, I, J, K, L, M, N, O, P, Q, R, S, T, U, V, W, X, Y, Z.
Основа языка
Первое алфавитное письмо появилось 4 тыс. лет назад. Как сообщают ученые, развивалось оно в Египте примерно с 1800 до 1900 года до нашей эры. Однако особого распространения оно не получило.
Через 700 лет финикийцы стали разрабатывать алфавит, основываясь уже на первых наработках египтян. Этот вариант распространился в Африку, Европу и другие континенты. Состоял алфавит из 22 букв, гласных в нем не было.
Как известно, в 750 году до н. э. греки стали добавлять гласные звуки. Этот вариант алфавита считается наиболее приближенным к современному. Спустя много лет он претерпевал разные изменения, но распространялся все больше и больше.
Древнеаглийский алфавит
Когда до Британии "дошел" латинский язык, этой страной управляли англосаксы. Они использовали древнеанглийский алфавит в качестве основного.
Имел он 24 буквы и широко использовался в 9-13 столетиях. 20 букв были исконно латинскими, 2 - модификацией латинских и еще 2 - заимствованы из греческого алфавита. Символов K, Q, Z не было. На формирование этого алфавита повлияли латинский и руническое письмо.
A B C D E F G H I K L M N O P Q R S T U X Y Ƿ Þ Ð Æ
Спустя некоторое время были добавлены некоторые буквы. В итоге алфавит стал состоять из 29 букв.
A B C D E F G H I K L M N O P Q R S T V X Y Z & Ȝ Ƿ Þ Ð Æ
Последние изменения
Староанглийский алфавит использовался не только на территории Англии, но также Шотландии и Ирландии в 11-14 веках. Развился под влиянием норманнской знати, которая использовала для разговора диалекты старофранцуского языка. Соответственно, этот язык включал в себя старофранцуские, латинские и германские слова. Алфавит считается практически идентичным современному. Были исследованы работы некоторых ученых на данном языке, и в них количество непонятных символов (и слов) было минимальным.
В 16 столетии были введены буквы U и J, также появилась W. От греческих символов было принято решение отказаться. В итоге алфавит приобрел современный вид.
Чем отличается новоанглийский язык от средневековой формы?
Исчезло различие между "ты" и "вы". Появились вспомогательные глаголы, которые стали отличать вопросительные предложения от других. Что касаемо алфавита, то была ликвидирована буква "торн". Ее заменили на th. Произошло разделение i и j, u и v. Ранее их писали одинаково, они были одной буквой.
Таким образом, в английской алфавите 26 букв.
Интересные факты
Говоря об алфавите, следует отметить, что самой популярной буквой (и самой используемой) является E, а наиболее редкой - Z.
Существует английская фраза, в которой использованы все буквы алфавита:
The quick brown fox jumps over the lazy dog. («Шустрая бурая лисица прыгает через ленивого пса»)
Эта фраза используется для проверки шрифтов, а ранее - для проверки работоспособности пишущих машинок и подобных приборов. В англоязычных версиях известных программ "Майкрософта" имеются специальные команды, которые позволяют за секунду набрать эту фразу.
В языке есть интересная фраза, которая состоит из одинаковых слов. И она даже переводится на русский язык.
Buffalo buffalo Buffalo buffalo buffalo buffalo Buffalo buffalo. («Бизоны из Баффало, напуганные другими бизонами из Баффало, пугают бизонов из Баффало»)
При написании предложений до 15 века не использовались знаки препинания.
