Британская историческая школа славится своими неординарными идеями в рамках подхода к истории. Есть Хантингтон и его "столкновение цивилизаций", был Дизраэли и его "восточный план". Так и Арльнойд Тойнби(1889-1975), выпускник Лондонской школы создал свою концепцию истории. Концепция Тойнби, "вызов-ответ" может помочь нам разобрать различные исторические события и подобно историку смотреть на одно событие, но видеть отголоски и аналогии многих других событий.
Концепция "вызов-ответ" предполагает наличие какой-то цивилизации, которой внешние силы(природа, география места где та цивилизация обитает) или другие цивилизации "дают вызов". Цивилизация должна дать ответ на данный "вызов". Насколько полный, быстрый и определённый ответ даст цивилизация, настолько она станет сильной и влиятельной.
Британия была ограничена морем. Это мешало связям, сухопутной торговле, отделяло её географически от остальной Европы, но почему же британское общество стало одним из самых успешных в мире? Поскольку они грамотно ответили на этот вызов. Создали мощнейший флот, создали порты, выгодно пользовались морской торговлей - все эти факторы позволили Британии грамотно ответить на вызов изоляции и "ответить" миру и другим цивилизациям
Неэффективных ответов также много, к примеру, поздняя Римская Империя, она не смогла ответить на вызов варваров. Ответом стало полное уничтожение Римской Империи.
Тойнби о России
Основным вызовом, определившим развитие русской православной цивилизации, Тойнби считает непрерывное внешнее давление. Впервые оно началось со стороны кочевых народов в 1237 г. походом хана Батыя. Ответ заключался в изменении образа жизни и обновлении социальной организации. Это позволило впервые за всю историю цивилизаций оседлому обществу не только победить евразийских кочевников, но и завоевать их земли, изменить лицо ландшафта и в конечном итоге изменить ландшафт, преобразовав кочевые пастбища в крестьянские поля, а стойбища — в оседлые деревни. В следующий раз страшное давление на Россию последовало в XVII веке со стороны западного мира. Польская армия в течение двух лет оккупировала Москву. Ответом на этот раз было основание Петербурга и создание русского флота на Балтике
Утвердившийся в России коммунизм Тойнби рассматривал как «контрудар», отбивающий назад то, что Запад навязал России в XVIII веке. Здесь — общая точка с идеологиями «евразийства», «сменовеховства» и национал-большевизма. Экспансия коммунистических идей явилась, по Тойнби, лишь одним из неизбежных ответов на противоречие «между западной цивилизацией как агрессором и другими цивилизациями как жертвами». Свидетель гибели викторианской Англии, двух мировых войн и распада колониальной системы, Тойнби утверждал, что «на вершине своего могущества Запад сталкивается с незападными странами, у которых достаточно стремления, воли и ресурсов, чтобы придать миру незападный облик». Тойнби предсказывал, что в XXI веке определяющим историю Вызовом станут выдвинувшая собственные идеалы Россия (которую Запад не жаждет принять в свои объятия), исламский мир и Китай