Ирак — государство в Юго-Западной Азии. На севере граничит с Турцией, на востоке — с Ираном, на юге — с Саудовской Аравией и Кувейтом, на западе — с Иорданией и Сирией. На юге государство омывается Персидским заливом.
Ирак, как и многие соседние страны Юго-Западной Азии, — один из наиболее ранних очагов культурного развития человечества. Здесь были обнаружены стоянки древнекаменного (пещера Шанидар в Иракском Курдистане) и новокаменного (поселения Джармо, Хассуна и др.) веков. Месопотамская низменность уже в древности считалась житницей обширного района Азии. На территории Ирака существовали такие могущественные государства древности, как Аккад, Вавилон, Ассирия. Этнический состав Ирака сравнительно однороден. Приблизительно 80% населения составляют арабы, 18% — курды, а также персы, турки, ассирийцы, армяне, туркмены. Некоторая часть арабов и курдов сохраняет племенное деление. В стране насчитывается более сотни кочевых, полукочевых и оседлых племен.
Города
Багдад — легендарная столица Ирака город Багдад, родина сказок Тысячи и одной ночи. Город находится в Месопотамии по берегам реки Тигр близ устья реки Дияла, на перекрестке путей, соединяющих страны Средиземноморья, Центральной и Южной Азии. Его название происходит от древнеперсидских слов бага — Бог и дад — дать, т. е. Божий дар. Багдад — научный и культурный центр Ирака. Здесь находится Академия наук; Университет; Публичная библиотека; 6 музеев, в том числе Иракский музей древностей, музеи современного искусства, оружия, этнографический, естественно-исторический; Иракское информационное агентство.
Город был основан в 762 году как столица халифата Аббасидов халифом аль-Мансуром в районе наибольшего сближения Тигра с Евфратом, на перекрестке торговых путей, связывающих Ближний Восток и Переднюю Азию. На этом месте, как считают, еще с XIX в. до н. э. существовало поселение с таким названием. Целью основания новой столицы было стремление Аббасидов порвать с наследием Омейядов, которое олицетворял Дамаск, прежняя столица халифата. Город получил официальное название Мадинат-ас-Салям (город мира), нередко назывался также Мадинат-ал-Мудаввара — Круглый город, поскольку имел форму совершенно правильного круга. Диаметр города составлял 2638 м, он был обнесен тремя стенами, высота внешней стены составляла 18 метров, над ней возвышались 3-метровые башни. В город вели четверо ворот: Куфы, Басры, Хорасана и Дамаска. В центре располагались халифский дворец Баб аз-Захаб и главная мечеть Джами аль-Мансур. Стесненный быстро растущей столицей (или из соображений безопасности) халиф в 773 выстроил за стенами Круглого города на берегу Тигра новую резиденцию — дворец аль-Хульд. Последующие 70 лет были временем наибольшего расцвета Багдада, и к X веку город превратился в крупнейший центр ремесла и торговли, стал средоточием арабской культуры. В X веке город тянулся по берегам Тигра на 7-8 км, а его население, по некоторым подсчетам, достигало 1,5 млн человек. С распадом халифата Аббасидов (середина XIII в.) город постепенно утратил политическое значение, но остался научным и культурным центром арабского мира.
Мосул — город на севере Ирака. Расположен на реке Тигр в 396 км северо-западнее Багдада. От имени города получил название муслин. В городе расположен Мосульский университет — один из крупнейших в Ираке.
Жители, или выходцы из Мосула называются маслави.
Раскопки показали, что эта местность была обитаема ещё 8000 лет назад. Собственно город Мосул был основан около 700 года до н. э. на другом берегу реки Тигр напротив Ниневии - столицы Ассирии. Город имет большое историческое значение.
С XVI века и по 1918 год город входил в состав Османской империи. Далее, до получения Ираком независимости город находился в подмандатной Великобритании территории.
Кербела — иракский город в 100 км к юго-западу от Багдада. Это главный город провинции Карабла, являющийся священным для шиитов, поскольку в 680 году солдатами Язида ибн Муавии здесь был обезглавлен имам Хусейн. Шииты считают город третьим святым местом после Мекки и Наджафа. В Кербеле имели место две битвы: Кербельская битва 680 г. и Кербельская битва 2003 г. В Кербеле родился известный азербайджанский поэт Мухаммед Физули.
Достопримечательности
Вавилон – руины расположенные на окраине города Эль-Хилла в Ираке в 90 км к югу от Багдада. Впервые упоминаются в третьем тысячелетии до нашей эры, как один из городов Древней Месопотамии, располагавшийся в исторической области Аккад, политический, экономический и культурный центр Древнего мира, один из крупнейших городов в истории человечества, «первый мегаполис», известный символ христианской эсхатологии и современной культуры. Вавилон был разрушен в первом тысячелетии до нашей эры.
Зиккурат. Междуречье – место возникновения великих цивилизаций. Здесь родилась шумерская цивилизация, здесь строили Вавилонскую башню. На территории Междуречья было построено много зиккуратов, которые чем-то были похожи на египетские пирамиды, но, несмотря на свою ступенчатость, не «взлетали» в небо, а «двигались» ввысь постепенно. К тому же в них не соблюдалась такая точность линий.
Зиккурат в Уре — самый известный из сохранившихся зиккуратов. Это величественное сооружение позволяет хотя бы немного понять, как высоко развита была цивилизация его построившая, не зря же греки и римляне не переставали восхищаться шумерской культурой, их астрономическими и архитектурными познаниями. Город Уре особенно активно развивался в 3 тысячелетии до н.э. считается, что пик могущества города пришелся на правление 3-й династии царей, которые управляли городом с 2112 по 2015 год до н.э., приблизительно в это же время и был построен зиккурат.Как выглядел зиккурат в Уре
Возвел его царь Урнамму и посвятил богу Нанна. Он олицетворял у древних шумеров Луну. Зиккурат состоит из трех ступеней, но во времена царствования Урнамму так и не был достроен, завершил дело царь Набонид. Об этом факте ученые узнали из глиняных клинописных надписей, обнаруженных в сооружении.
Зиккурат Уре был составлен из трех уровней, первый из которых был 60 метров в длину и 45 в ширину. Высота яруса была 15 метров. Верхние ярусы были меньше и опирались на нижний. На последнем уровне находился храм, посвященный Нанна. К зиккурату были пристроены лестницы, массивные и хорошо укрепленные, по ним шли праздничные процессии. В свое время сооружение было выкрашено в разные цвета, нижняя терраса – черная, средняя – красная, верхняя – белая. А сам храм, вероятно, был голубого цвета, цвета неба.
Мечи Кадисии – один из известных монументов Багдада представляющий собой возвышающиеся на пьедестале руки, держащие пересекающиеся мечи, создавая тем самым подобие арки. Мечи Кадисии возведены в конце 1980-х годов в честь провозглашённой Саддамом Хусейном победой Ирака в ирано-иракской войне.
Мечеть Имама Али – одна из наиболее значимых мечетей в исламском мире, расположенная в городе Эн-Наджаф на юге Ирака. Мечеть была построена по шиитским традициям по приказу правителя Адуда ал-Давла и была открыта в 977 г. над местом погребения Имама Али – ближайшего родственника и сподвижника пророка Мухаммеда. За свою историю существования мечеть не раз был разрушена и сожжена, а всегда восстанавливалась.
Климат
На севере Ирака господствует субтропический климат, а юге — тропический. В связи с тем, что климат здесь резко континентальный, лето в стране чрезвычайно жаркое, а зима холодная (особенно на севере). В среднем в летний сезон температура воздуха составляет около +40 °С, однако зачастую достигает +50 °С. Зимой средняя температура чаще всего колеблется в пределах +4...+16 °С, хотя на севере иногда падает до –10 °С.
Осадки в основном выпадают на северо-востоке страны (ноябрь — февраль). В летний сезон дожди практически отсутствуют, но влажность воздуха довольно высокая. Кроме этого летом иногда случаются песчаные и пыльные бури.
Поездку в Ирак рекомендуется планировать на осень или весну, когда здесь стоит наиболее комфортная погода.
Безопасность
В плане безопасности в Ираке сложилась крайне неоднозначная ситуация. С одной стороны, здесь во всех крупных населенных пунктах присутствуют представители сил коалиции, а также местной полиции и армии. Однако они настолько бескомпромиссно выполняют свои функции, что зачастую представляют собой такую же опасность, как и террористы. С другой стороны никакой защиты для туристов они не предоставляют, так как контролируют только районы с воинским контингентом и правительственные здания. Остальные части городов и сельской местности находятся под контролем этнорелигиозных группировок, которые подчиняются только своим лидерам.
Кроме этого одной из главных опасностей на территории Ирака являются мины и неразорвавшиеся боеприпасы, а также взрывные устройства, которые преднамеренно установлены террористическими группами. В отдельных районах страны нередки перестрелки между силами сопротивления и правительственными войсками. Всем туристам настоятельно не рекомендуется приближаться к военным базам, правительственным зданиям и объектам инфраструктуры, так как чаще всего именно они являются целью терактов.
Культура
В Ираке проживают различные этнические и религиозные группы населения, традиции которых оказали влияние на иракскую культуру. Мусульманское мироощущение и философия лежат в основе жизнедеятельности общества.