Оглавление.
Глава первая.
Я рылась на антресолях: где-то там был старый зонт. Мой — огромный, как у Мэри Поппинс, сломался. А сегодня, похоже, будет дождь. Старичок-зонт, наверное, клял свою горькую долю, обижался и поэтому прятался где-нибудь в углу.
После долгих поисков в руку попалось что-то шершавое овальное и ребристое. Недоумевая, я вытащила находку из темноты антресоли и увидела, что это — новогодняя игрушка: золотая шишка, припорошенная искусственным снегом. Давненько её не было видно...
Я вспомнила, как в детстве несколько новых годов подряд пыталась найти дверь в сказку.
Мой первый опыт по перемещению в пространстве сквозь препятствия с грохотом провалился. Упала мохнатая новогодняя ель, потому что я хотела зайти в неё, как ребята из советского фильма «Приключения Маши и Вити». Это был не просто провал операции, а вселенская трагедия. Подумалось тогда: «Почему мой мир такой неправильный? Или это обман?» Мыслей, что со мной что-то не так — не было. Просто ель не та или шагнула не в ту сторону.
Потом я предприняла ещё несколько попыток. Неудачных. Но продолжала верить, что сказочный мир существует где-то рядом с нами. Стоит только шагнуть в нужном направлении, — и ты уже в Волшебной стране. И сегодня точно знаю, что чудеса случаются, вопреки тому, большинство взрослых упрямо не верит этому. Мы становимся выше ростом. Казалось бы, сверху обзор гораздо лучше, но почему-то меньше видим возможностей. Парадокс.
Очень долго, возможно месяц, я грустила от несовершенства мира. Но потом показали кино «Чародеи», где волшебники учили технике прохождения сквозь стены. И опять, вооружившись новыми знаниями, я штурмовала недоступную крепость. Крепость была тверда, и на попытки проникнуть в неё никак не реагировала.
Неудачи не отпугнули меня. Я поняла, что ещё не достаточно подготовлена к таким путешествиям…
Я стою на стремянке, зажав шишку в кулаке, крепко-крепко, как великую драгоценность. Закрываю глаза и вижу восьмилетнюю девочку с двумя косичками. В жёлтом платье в горох и с неистовой верой в чудеса…
Всё так по-настоящему… Я помню последний спор с подругой Нинкой. Это случилось вчера. Она тогда сказала: «Сказок не бывает. Они только в телевизоре». Доказательств не нашлось, и я показала ей язык. На том и расстались.
А сегодня случилось вот что…
Я играла в своей комнате. Вдруг в дверь нашей квартиры постучали. Мне открывать запрещено: вдруг там злой Бармалей или Баба Яга? Они утащат в далёкую страну, откуда не выбраться. Но я не слышала ни маминых шагов, ни папиных. Пришлось выйти из комнаты. В квартире никого не было. Что делать?
Подошла к двери и застыла. Постучали снова. Страшно одной. Я не стала думать, что мне за это будет, и открыла. На пороге стоял гном с большущим чемоданом. Гном был сердит и не скрывал этого.
— Сколько можно стучать? Так и будешь держать около двери?
— З-зах-ходите, пожалуйста, — от удивления я стала заикаться.
Гном отодвинул меня, как мебель, и зашёл в квартиру. Огляделся.
Почему-то хмыкнул и обратился с вопросом: «Какие жалобы, хозяюшка? Что беспокоит?» Он открыл чемоданище и достал оттуда трубку доктора, какую я видела в мультфильмах. И сначала хотел меня послушать, но потом махнул рукой.
— Ну, что молчишь-то? Как будто гномов не видела! Чаем бы напоила для начала.
Он вернул трубку на место и достал из глубины чемодана две чашки с картинками хохочущих жирафов и шоколадку размером с папин башмак. Кто не знает — похвастаюсь: мой папа носит великанский размер обуви. Я посмотрела на чемодан с большим уважением. Возможно, совсем не зря он такой огромный, раз там есть сладости. Интересно, сколько их умещается?
Мы прошли на кухню. Гном уселся на табуретку. Но сначала долго пыхтел, когда залезал. Он был меньше меня, в мои-то восемь лет! И когда сидел, то ноги в старинных башмаках, как из сказки про Нильса, болтались в воздухе. Но гнома это не смущало.
Я налила чай в чашки: себе и гостю и уселась в ожидании новых чудес. Но человечек не объяснял, зачем пришёл. Он пил чай, громко причмокивая. Наконец, кружка опустела, и гном заговорил:
— Тебя зовут Таня? И ты мечтаешь попасть в сказку, только не знаешь, как. Верно?
— Да, — согласилась я, все ещё не веря в происходящее.
— Тогда я пришёл точно по адресу, — гость ловко спрыгнул с табуретки и подошёл к чемодану. Открыл и сказал:
— Залезай туда! Да не бойся, дурёха! Я с тобой тоже пойду.
Почему-то меня успокоило то, что рядом будет совершенно незнакомый мне гном, который даже не сказал своё имя.
— Меня зовут Арсений, — человечек как будто прочитал мои мысли. — Ну, смелее!
Я шагнула в открытую пасть чемодана. В первый момент захотелось крикнуть «мама!» — так сжалось всё внутри. Но мне понравилось это чувство. Впереди ждала неизвестность, и она хитро подмигивала и улыбалась.
– Вперёд, Татьяна! — сказал гном. Он тоже шагнул в чемодан. Крышка внезапно поднялась и накрыла нас. Стало темно.