Одно из самых необычных и красочных мест нашей планеты - скалы Чжанъе Данксиа, находящиеся в Китае. Возвышенности там окрашены в разное количество оттенков, преобладают красные, медные, оранжевые и коричневые тона. Скалы являются частью предгорного хребта Циляньшань, находятся недалеко от города Чжанъе, примерное расстояние от Пекина - 1400 км.
Цветные горы появились тысячи лет тому назад из-за изменения структуры земных пород. Геологи считают, что примерно 100 миллионов лет тому назад на месте горной цепочки был большой водоем, на дне которого располагался ил. Спустя время океан высыхал, а иловые остатки на дне начали окисляться, окрашиваясь в необычные цвета. По мнению ученых процесс создания ландшафта длился около 24 миллионов лет.
Сначала в бассейне сформировалась “меловая кровать” - большая подушка из красного песчаника толщиной в 4 км. Из верхних, твердых слоев пород образовались пики, которые следующие миллионы лет преобразовывались и перемещались. Склоны гор образовались благодаря быстрым водным потокам, стекавшим через трещины.
Скалы состоят из двух горных материалов - красного песчаника толщиной примерно 3700 м, и горных пород Мелового периода, составляющие около 1300 м. Интересно, что горы все еще растут: по мнению ученых за последние 10 000 лет они увеличились на 87 сантиметров.
Горы были сформированы еще в Мезозойский период, периодически в этой местности ведутся археологические раскопки. Специалисты считают, что в скалах могли остаться окаменелости динозавров, останки растений того времени. Интересно, что такие необычные ландшафты встречаются не только в Китае. Подобные горные процессы происходили в Центральной Европе, Западной Америке, Австралии, но только китайские скалы выделяются масштабом и насыщенностью цвета.
Тысячи лет назад ближайший город Чжанъе был одним из самых богатых в стране, густонаселенным, процветающим местом, через который проходил Шелковый Путь. Но сотни торговцев приезжали туда не только купить, продать пряности или ткани, но и посмотреть на невиданные скалы. Спустя столетия люди начали забывать про Шелковый путь так как появились более выгодные способы торговли.
Только город Чжанъе не был забыт, наоборот, в 2010 году место было добавлено во Всемирное наследие ЮНЕСКО. В ноябре 2011 там был открыт Национальный парк Китая площадью 510 км². Он свободен для посещения, пеший тур по 300-400 метровым скалам стал одним из самых популярных для туристов.
Добираться до Национального парка лучше из Чжанъе. Туда можно попасть на поезде из Шанхая или Сианя, но самым удобным по праву считается ночной поезд из Ланьчжоу. Также из Увэя и Иньчуаня ходят автобусы или такси. По советам опытных туристов посещать парк лучше вечером. В лучах закатного солнца горы выглядят особенно красиво, со смотровых площадок Чжанъе Данксиа виден как на ладони.
Для удобства и безопасности пешеходных туров в парке сделаны тропы, навесные мосты, площадки. Каждый желающий может заказать поход с экскурсоводом, который подробно объяснит процесс формирования гор, покажет самые красивые склоны и виды.