Карта Пири Рейса была случайно обнаружена 9 октября 1929 года благодаря работе немецкого теолога Густава Адольфа Дайсмана.
Открытие оказалось международной сенсацией, так как представляло собой единственную в то время известную копию карты мира Христофора Колумба (1451-1506), и это была единственная карта XVI века, которая показывала Южную Америку в ее правильном продольном положении по отношению к Африке. Ее создатель, Пири Рейс, был одним из самых важных картографов своей эпохи и одним из самых известных адмиралов в Османской морской истории.
Наиболее точный анализ был опубликован Грегори Макинтошем, историком картографии, который подробно изучил карту. В трудах Колумба он смог найти источники информации для большей части карты . Остается неясно, видел ли составитель саму Южную Америку или он нарисовал то, что тогда было известно о побережье со значительным искажением. В любом случае ученые считают, что нет никаких оснований полагать, что карта не является подлинной.
Карта Пири Рейса в настоящее время находится в библиотеке дворца Топкапы в Стамбуле, но обычно не выставляется на всеобщее обозрение.