В южной части современного Ирака на узкой полосе между двумя реками Тигр и Евфрат сегодня можно наблюдать остатки древних городов. Здесь более 6 тысяч лет назад обосновалась, росла и активно развивалась самая древняя цивилизация – шумерская, имевшая обширные познания во многих сферах.
Но после захвата шумеров вавилонянами и амореями 4 000 лет назад, эта высокоразвитая даже по нынешним меркам цивилизация стала постепенно угасать и все её научные знания были в большей своей части безвозвратно утеряны. В 19 веке французские и британские археологи впервые наткнулись на её следы и с тех пор уже долгое время на этой территории ведутся многочисленные раскопки.
Среди множества удивительных находок есть, например, уникальные хрустальные линзы, датируемые по радиоуглеродному анализу возраста предмета пятью тысячами лет! Учёные предполагают, что древние шумеры неведомым нам образом могли обладать знаниями о контактных линзах, успешно применяемых сегодня.
То есть даже та часть знаний шумеров, которая дошла до наших дней, до сих пор непостижима для нас своей невероятностью. Количество краеугольных, основополагающих изобретений и открытий, принадлежащих шумерам, около 40. А как показывает история, даже одно такое изобретение у любой другой древней цивилизации давало ей мощный толчок для развития, но ведь у шумеров их в разы больше.
Кто такие шумеры и какие их познания до сих пор вызывают удивление у наших современников?
Шумеры принадлежали к средиземноморскому типу европеоидной расы. Поиски места зарождения этого народа пока ни к чему не привели. Наиболее вероятным на данный момент, считается предположение, что шумерский народ приплыл в Междуречье по воде с острова на территории Персидского залива, который затонул из-за движения тектонических плит, но доподлинно точных подтверждений этой версии пока найдено не было. Древний Шумер имел современное государственное устройство, так как страной управлял двухпалатный парламент, и действовал суд присяжных на основе первого в мире правового свода законов.
Население одного из самых крупных шумерских городов, по подсчётам учёных, могло составлять примерно 80 000 жителей. Для того времени это – огромная численность проживающих в городе. По нынешним меркам это сопоставимо с крупнейшими городами современного мира с населением более 1 000 000 жителей. Все дома жителей этих древних городов были сделаны из глиняных кирпичей, которые обжигали в печах также впервые разработанных в Шумере, а по городам была проложена разветвлённая сеть оросительных каналов с запасами воды для полива в засушливый сезон.
Шумеры – родоначальники применения знаний о смене времён года и суток, они изобрели особенный календарь. Их календарный год начинался после первого весеннего новолуния сразу после разлива рек, включал в себя двенадцать месяцев и два полугодия: холодный и дождливый период назывался Энтен, а жаркий, засушливый – Эмеш. Календарный цикл базировался на циклах луны и солнца, а для их уравнивания через определённое количество лет добавлялся тринадцатый месяц (после одного из полугодий). Каждый месяц стартовал с очередного новолуния и состоял из 29 - 30 суток.
При счёте шумеры использовали шестидесятиричную систему счисления, применяя два знака: «клин» для обозначения значений степени числа 60 (равные 1; 60; 3600 и так далее) и «крючок» для чисел: 10; 60х10; 3600х10 и так далее. Такая система хоть и достаточно громоздка, но она позволяла шумерам работать с дробными числами и совершать перемножение чисел вплоть до нескольких миллионов, возводить их в степень и извлекать корни. Кроме того, это уникальная в своём роде система, идеально подходящая для всех геометрических и временных расчётов, такую систему мы применяем и сегодня (например, деление часа на 60 минут, минуты на 60 секунд, круга на 360 градусов).
Шумеры обладали невероятными познаниями в области не только математики, но и в астрономии, физике, медицине, фитотерапии, географии, химии, истории, филологии, военном деле, строительстве, агрономии и даже в генной инженерии. Они изобрели письменность на основе пиктограмм и использовали около тысячи различных знаков, они разработали технологии изготовления цветного стекла, получения сплавов с помощью нагрева в печи; придумали, как делать бронзу; с высокой точностью определяли координаты небесных тел и фазы лунных и солнечных затмений, измеряли восход и закат некоторых видимых небесных тел относительно горизонта земли, применяя современную нам гелиоцентрическую систему, они проводили сложнейшие медицинские операции и процедуры (в том числе и удаление катаракты), описываемые в специальных справочниках, знали всё о гигиене, применяли алкоголь для дезинфекции, создали первую профессиональную армию, и, наконец, это они изобрели колесо.
Свои знания от поколения к поколению они передавали в школах, в которых подробно изучалось письмо, чтение, грамматика, математика, ботаника, зоология, история, лингвистика, медицина, минералогия, составление разного вида карт. Часть знаний, которыми обладали шумеры, дошла и до наших современников, в том числе и после проведения раскопок и расшифровок шумерских клинописных глиняных табличек. Но даже эта часть поражает нас своей глубиной и обширностью.