Когда Вы программируете мало-мальски сложные скрипты, то в 99% случаях у Вас сразу не получается сделать их работающими. То есть Вы понимаете, что где-то ошиблись. Причём, ошиблись не в синтаксисе (например, забыли поставить ;), а именно в алгоритме. И один из лучших способов посмотреть, что происходит в алгоритме - это вывести значение какой-либо переменной. Но что делать если переменная - это массив? Конечно, можно было бы через цикл его вывести, но самый быстрый и лёгкий способ посмотреть содержимое массива - это воспользоваться отладочной функцией в PHP.
Вообще, отладочных функций в PHP целых три. Но мы с Вами рассмотрим только одну, которую использую я. Она самая простая и очень удобная, и в 90% случаях её хватит. Функция называется print_r():
<?php
$arr = array(3, 0, -1, 2.4, -2);
print_r($arr);
?>
В результате, Вы в удобном виде увидите весь массив $arr. Разумеется, данную функцию можно использовать также и для обычных переменных, для многомерных массивов (особенно полезна) и даже для целых объектов. В общем, этой функцией Вы будете пользоваться очень часто, по крайней мере, я с ней работаю постоянно.