ПАРИ С ПОРТЬЕ
Еще когда ехали на такси, мы обратили внимание на велосипедные дорожки (примерно в метр шириной красные полосы вдоль всех улиц) и на большое количество велосипедистов. Может, тоже сесть на велосипеды? Заходим в ближайший магазин спортивных товаров, но... До Амстердама на велосипеде? Нет, это нереально. Нужна машина.
В представительстве компании Renault на вопрос, можно ли арендовать автомобиль, слышим ответ: «Да, конечно». И Рон (так зовут владельца прокатной фирмы) начинает заполнять договор об аренде, а его помощница угощает нас кофе. Все идет гладко до вопроса: «Where are you from?» Услышав: «From Russia», Ron медленно кладет ручку на стойку, не знает куда деть руки, и по его лицу видно, что он совершенно растерялся. Он просит женщину еще дать нам кофе, извиняется и уходит ненадолго. Вернувшись, пьет кофе, задает вопросы Леониду — ни о чем. Минут через пять входят двое полицейских: высокий мужчина и женщина. Форма на женщине смотрится элегантно, и наручники на ее поясе, я бы сказал, даже украшают ее. — Кто русские?
— Мы.
— Можно ваши паспорта?
— Да, пожалуйста.
— Можно с них снять копию?
— Да, пожалуйста.
Мужчина с нашими паспортами уходит за стеклянную стенку, и видно, что он разговаривает по телефону. Затем нам возвращают паспорта, и полицейские уходят.
Рон просит прощения за то, что вызвал полицию, и объясняет: пару лет назад из-за русских он лишился двух автомобилей.
— О, это разговор еще на одну чашечку кофе, — говорит Леонид.
Рон улыбается, нам наливают еще кофе, и Леонид спрашивает:
— Те русские, наверное, были с очень короткой стрижкой, и мы вряд ли на них похожи внешне?
— Да.
— Они взяли у вас самые дорогие машины?
— Да, это так.
— А мы берем самую дешевую. И вы можете снять копию со всех наших документов. Не волнуйтесь: машину мы вернем точно в срок.
Приехав в гостиницу уже на автомобиле, берем ключ от номера, а Леонид, хитро улыбнувшись мне, говорит портье, который пытался помочь нам с арендой машины:
— Предлагаю пари.
— Какое?
— Если мы сможем арендовать машину, с тебя гульден. Если нет, то я приглашаю тебя в Москву за свой счет.
— Отличное пари. Согласен. Тогда Леонид достает ключи от
машины. Портье читает название фирмы и громко удивляется:
— Как? Я же им звонил! Они отказали!
— А мы это смогли, — говорит Леонид .
Портье быстро отходит от стойки и возвращается с гульденом в руке.
ОПЯТЬ ПОЛИЦЕЙСКИЕ
Итак, запланированная экскурсия в Амстердам состоится. Едем на «своей» машине. Начинает смеркаться, и у встречных автомобилей зажглись габаритные огни. «Интересно, где здесь габаритки», — сам себе говорит Леонид и нажимает кнопки на панели. — «А, вот они!» И мы тоже едем с огнями.
Наконец мы в центре Амстердама, ищем место для парковки. Оказывается, это не просто, сделали почти два круга, зато посмотрели город. Поужинав в аргентинском ресторанчике и покрутившись еще по Амстердаму, возвращаемся в гостиницу. Первый час ночи — все двери закрыты. Находим звонок и ждем: вот сейчас придет рассерженный служащий... Но — никаких резких слов и грозных взглядов. No problems.
Наутро — завтрак. В зале почти никого, вдоль стены стоят столы с тарелками и подносами, заполненными различной едой. Много фруктов, кондитерских изделий, нарезанные колбасы и сыры, мясо, белый хлеб, очень тонкие ломтики черного хлеба. Служащая в фирменной, с широкими вертикальными полосами, юбке и красивой блузке спрашивает: «Чай, кофе?» Выбираем чай, и она ставит на наш стол среднего размера чайник. Сахарный песок тут же, в прозрачной баночке с трубочкой на крышке, из которой он сыплется тоненькой струйкой — ну очень удобно. Черные ломтики оказались совсем и не черным хлебом, а какими-то мелкими, как семена конопли, спрессованными зернышками, очень вкусными, и я их ел отдельно, а не в бутерброде.
День был воскресный, и мы отправились в свободный полет. Сели в машину и поехали в центральную часть Голландии — посмотреть истинно голландские деревеньки. Удивительно много птиц, особенно уток. И в море, и на каналах. Цапли гуляют почему-то вдоль каналов, а вместо наших городских воробьев и в городах, и в поселках разгуливают упитанные лоснящиеся скворцы. На одной из весьма оживленных трасс прямо перед нами через дорогу проскакал заяц. Мы много проехали и обошли пешком, и я все никак не мог отделаться от ощущения, что мы в сказке, а не в реальном мире.
Возвращаемся в Volendam. Возле города полиция перекрыла дорогу, и нас направляют правее, ближе к морю. Едем, опять полиция, и еще правее... И только когда въехали в город, вспомнили, что утром нам говорили про футбольный матч. Поэтому город и наводнен полицией: пешей, на машинах, на лошадях. По улицам движутся группы футбольных фанатов, приехавших на многочисленных автобусах. В основном это молодежь лет восемнадцати. Многие навеселе, громко поют, скандируют что-то, но без агрессивности. Стадион находится метрах в пятистах от гостиницы, и, добравшись до нее, мы все еще слышим громкие переживания многотысячной толпы болельщиков.