В 2011 году на телеканале «Дождь» появился весьма одиозный проект под названием «Поэт и гражданин», который вели Дмитрий Быков и Михаил Ефремов. Проект просуществовал относительно короткий период и после скандала на «Дожде» перешёл в «Эхо Москвы», где была создана большая часть выпусков. Также на «Эхо Москвы» поменялось название, и «Поэт и гражданин» стал «Гражданином поэтом».
Так или иначе, суть осталась прежней и представляла собой весьма резкую и даже в каком-то смысле скандальную иронию на тему современной российской власти, чем, безусловно, притягивала некоторое количество публики, а также формировала образы Ефремова и Быкова в качестве принципиальных, честных и откровенных людей.
Однако, равно как и многое в этом мире, ситуация с Дмитрием Быковым в итоге оказалась разочаровывающей. Прочность гражданской позиции журналиста и публициста однажды проверили при помощи весьма выгодного предложения. Речь идет о ситуации с выборами в небольшом городе Нижняя Тура, который располагается на территории Свердловской области. Однажды Быкову предложили выступить в этом городе и провести короткую агитацию за бизнесмена Сергея Соловьёва. Он избирается в городскую Думу города Качканара, расположенного неподалеку от Нижней Туры.
Интересный факт заключается в том, что этот кандидат являлся фиктивным, да и вообще такого бизнесмена как Сергея Соловьёва не существовало. Тем не менее, Быков не уточнял подробности и с удовольствием согласился выступить на концерте и агитировать за «политика». Он запросил весьма существенный гонорар в полмиллиона рублей, а также райдер, который включал в себя автомобили и номера в отелях класса люкс и многие другие элементы роскоши.
После выступления Быков публично поблагодарил Сергея Соловьёва и поддержал его, а после этого на следующий день не отказался от дополнительной суммы денег.
Интересным является то, что все присутствующие на творческом вечере тогда впервые узнали про нового и прогрессивного кандидата Сергея Соловьёва, который собирается избираться в Государственную Думу города Качканара и которого настоятельно рекомендует в качестве достойного претендента на данную должность популярный писатель и оппозиционер Дмитрий Быков.