В городе Воронеже историческое место высадки первого десанта занимает территорию, ограниченную улицами 60 лет ВЛКСМ, генерала Лизюкова, 60 армии и бульваром Победы.
На месте первой высадки десантов в 1997 году установлен памятный знак, представляющий собой гранитный камень с мемориальной доской. Памятный знак расположен около Воронежской Академии Искусств на улице генерала Лизюкова. Отец советского воздушного десанта – комбриг Минов. Леонид Григорьевич Минов был прежде всего смелым солдатом, он воевал с 1916 года. Сначала в пехоте, в разведке, затем, с 1920 года, – в авиации. В 1929 году, находясь в служебной командировке в США, он совершил три парашютных прыжка. Причем третий – на Калифорнийских соревнованиях, где получил 3-е место, обойдя значительно более опытных соперников.
Для эксперимента была выбрана 53-я эскадрилья 11 авиабригады Московского военного округа. Прибыв туда с показательным парашютированием, Минов прямо на аэродроме столкнулся с молодым офицером, дежурившим по части, – Яковом Мошковским. Не дав гостю перевести дух, он атаковал его просьбой – зачислить в отряд парашютистов. Энергичный лейтенант пришелся по душе комбригу. Он был не только зачислен в отряд, но вскоре стал правой рукой командира. 26 июля 1930 года на Воронежском аэродроме Минов продемонстрировал участникам сборов ВВС Московского округа показательное парашютирование. Впоследствии он вспоминал: «Мой прыжок действительно удался. Приземлился я легко, недалеко от зрителей, даже на ногах устоял».
Впечатленный увиденным, начальник ВВС Рабоче-крестьянской Красной Армии Пётр Ионович Баранов поставил комбригу Минову недвусмысленную задачу: «Было бы очень хорошо, если бы оказалось возможным по ходу воронежского учения продемонстрировать выброску группы вооруженных парашютистов для диверсионных действий на территории «противника».
Просьба командира – приказ в вежливой форме. Тем более что Минов и Мошковский и сами давно желали того же. Из числа курсантов-парашютистов был сформирован отряд в десять человек. Каждый из летчиков первого авиадесанта уже имел пару-тройку прыжков и на общем фоне мог считаться опытным. Теперь настал час с шиком продемонстрировать навыки.
Для показательного десантирования было выбрано 2 августа. Вряд ли кто-то из тех, кто принимал решение, вспомнил, что это день Ильи Пророка, святого, по народным поверьям, разъезжающего по небесам на колеснице и низводящего огонь с небес на головы врагов. Но получилось так, как получилось. Символично.
И вот 2 августа 1930 года с биплана «Фарман-Голиаф» одна за другой вышли в небо две группы парашютистов. Этот самолет не мог за один раз взять на борт более семи человек десанта, пришлось взлетать два раза. Первой шестеркой командовал Леонид Григорьевич Минов. Его группа прыгала с высоты 500 метров. Второй – Яков Давидович Мошковский, с 300 метров. Затем, после успешного приземления парашютистов, три самолета Р‑1, пройдя над десантниками на высоте 150 метров, сбросили с подвесов под крыльями шесть мягких мешков с грузом – оружием, боеприпасами и снаряжением.
Операция по десантированию проведена была филигранно. Десантники приземлились строго в намеченном квадрате, груз был принят, и через несколько минут все 12 человек во всеоружии выдвинулись в означенное место, где их уже ждал грузовик. Учитывая тот факт, что первые шагнувшие в небо «воздушные десантники» по большей части были плохо обученными курсантами и прыгали с парашютами ручного раскрытия с минимальной высоты (по современным нормативам расстояние для полного раскрытия купола – 200 м!) – успех первого десанта можно считать чудом. И чудо свершилось и произвело на командование грандиозное впечатление.
Если у кого-либо в руководстве РККА оставались сомнения в эффективности «крылатой пехоты», то следующий сброс десанта их полностью развеял. В сентябре того же года 11 парашютистов под командованием Мошковского во время учений высадились в тылу «противника», спрятали парашюты в лесу, устроили налет на штаб дивизии и, забрав там имевшиеся оперативные документы, вышли к своим. Уже 24 октября 1930 года последовал приказ наркома Ворошилова, положивший начало воздушному десанту.