Вот такие зеленые домики можно частенько увидеть в центре Лондона. Например в районе Белгравия и у Музея Виктории и Альберта.
Это "приюты кэбменов" - cabman's shelters. По легенде, своим появлением они обязаны бывшему капитану Ост-Индской компании, а потом редактору газеты Globe, Джону Армстронгу.
Однажды в непогожий день 1874 г. Армстронг понадобился кэб. Повозок было полно, но не было видно ни одного извозчика. Они попрятались от непогоды в местный паб и угощались крепким. "Было бы гораздо лучше, подумал капитан, если бы в плохую погоду кэбменам не приходилось укрываться от непогоды в пабах. Имея собственные закусочные, они могли бы дешевле питаться, избегая соблазна выпить".
Так появился Фонд укрытий для кэбменов, организация, открывавшая безалкогольные места отдыха для водителей кэбов, где были столы, лавки и кухня для приготовления пищи. С 1875 по 1914 г. был построен 61 такой приют.
До нашего времени дошло 13, из них пять расположены в Белгравии и Кенсингтоне, издавна модных жилых районах, где для кэбменов начинались и заканчивались многие поездки.
Приюты различаются размером и бывают довольно вместительными.
В Белгравии их можно найти на Гросвенор-гарденс (Grosvenor Gardens) и Понт-стрит (Pont Street). В Кенсингтоне — на Кенсингтон-роуд вблизи ее пересечения с Глостер- роуд (Gloucester Road), на Тёрло-плейс (Thurloe Place) рядом с Музеем Виктории и Альберта, на Kensington Park Road напротив станции подземки Notting Hill Gate.
Недавно отреставрированные эти и другие уцелевшие укрытия сегодня служат водителям такси. Впрочем, любой желающий может купить в них перекусить. но вход внутрь - только для кэбменов. Сегодня их место заняли таксисты и профсоюз транспортных и неквалифицированных рабочих, управляющий делами Фонда укрытий для кэбменов, ежегодно изымает на пополнение его средств небольшую сумму из лицензионных взносов водителей такси.
Другие статьи:
- Самый маленький полицейский участок в Империи
- Паддингтон - медведь, памятник и вокзал
- Кирпичная готика Pink Flyd