Для любого скотопромышленика на Старом Западе апогеем его деятельности являлся перегон готового для продажи стада с ранчо до железной дороги. При успешном перегоне владелец получал солидную прибыль, мог рассчитаться как с кредиторами так и с ковбоями.
На пути от Техаса до Канзаса могло произойти 1000 неожиданностей, поэтому во главе угла вставала правильная организация перегона. Здесь мы поговорим о "штатном ковбойском расписании" при перегоне скота.
Тrail boss - начальник перегона занимал место впереди всего стада, как самый опытный и ответственный работник, это мог быть как и хозяин стада, так и наемный ковбой. Большая часть его работы заключалась в выборе пути и обеспечения сохранности доверенного ему скота от разных собственников , т.к. коровы для одного перегона с часто собирались с нескольких ранчо - все они были отмечены «дорожным (временным) клеймом» для этой поездки. На тропе Босс руководил всем переходом, выбирал маршрут, места остановки и т. д. А также принимал решения о том, что делать с травмированными животными или телятами, рожденными на перегоне, разрешал споры между ковбоями, общался с людьми, встречающимися по пути и т. п.
Если стадо было очень большим а перегон длиным, то боссу мог помогать foreman - прораб, или как его часто называли на Западе - Segundo - сегудно, секундо.
Следом за ним шла единственная скотина в стаде, которая имела официальную должность - Lead Steer - ведущий бык, вожак или bell cow - корова с колокольчиком. Как правило это был спокойный, немолодой бык, за которым тянулось все остальное стадо. Такие быки, имевшие,что называется лидерские качества были очень ценимы ковбоями. Об одном из них, Old Blue Чарльза Гуднайта, стоит написать отдельный очерк.
Чуть сзади головы стада ехали Point rider - головные, едущие перед головной частью стада. Как правило вожатыми назначали самых опытных из ковбоев, они направляли скот в соответствии с указаниями босса . Часть этой ответственной работы включала в себя ведение вожака. Данное место было престижным, ибо оно не только указывало на профессиональные навыки ковбоя, но и позволяло не дышать всей той пылью, которое поднимало стадо во время движения.
По бокам головной части ехали swing (wing) rider - повортные или крыльевые направляющие, названые так ( swing - качаться, колебаться) потому, что их работа крепко держать стадо на тропе и ехать исправлять любые возникшие сбои, вроде тех, когда непослушная скотина пыталась удрать в кусты.
Далее "свингеров" следовали flank rider - фланговые. Их задача не дать коровам слишком растянуться по ширине и также собирать и возвращать в стадо отбившихся животных.
И наконец места для поцелуев - drag riders - "тормоза", замыкающие, "пожиратели пыли". Они работают на то, чтобы стадо двигалось вперед. Самое грязное и не почетное место.
Находясь на стоянке , погонщики сменяли друг друга в роли night herders - ночных пастухов, также известных как nighthawks - ночные ястребы. Они кружили вокруг стада, чтобы пресекать хищение или нападение хищников, а в случае необходимости попытаться предотвратить паническое бегство коров.
В стороне от стада с табуном запасных лошадей, называемых испанским словечком remuda, ехал Wrangler - объездчик, Часто в ремуде было более чем 100 лошадей и вести их было не простой работой.
За стадом, в походной кухне - chuckwagon, часто переделанным из бывших армейских санитарных повозок Студебекера, следовал повар - cook (cookie). Повар был, вероятно, самым важным человеком на перегоне, и у него была, пожалуй, самая утомительная работа. До зари и после захода солнца Куки должен был готовить еду (часто в неблагоприятных условиях), которая делала всю команду ковбоев счастливыми и сытыми. Кроме того повар сам правил фургоном на переходе.
На большом перегоне добавлялся еще один персонаж - Hood, сокращенно от hoodlum - хулиган. Худ - в соответствии со "Словарем американского Запада" Уинфреда Блевинса - водил «Hoodlum Wagon» между стоянками. «Hoodlum Wagon» представлял собой повозку, которая сопровождала chuckwagon на перегоне и перевозила дополнительное продовольствие, постельные принадлежности, фирменные клейма и другие материалы. Hood совмещал обязанности wrangler в ночное время по присмотру за лошадьми.
И наконец в составе перегона мог находиться "Little Mary" - малышка Мэри, это было прозвище возницы "детсада на колесах" для телят, которые родились на перегоне. В течении дня их везли в фургоне , а на ночь отпускали в стадо к своим мамашам.
Конец, в качестве эпилога- фотошутка "Ковбои уже не те, на 300 коров - 50 пастухов"
В следующей статье с помощью детского журнала 1967 я постараюсь разрушить миф о первенстве мексиканских вакеро и техасских ковбоев в перегоне скота на дальние расстояния в Северной Америке. Подписывайтесь чтобы не пропустить))))
Читайте также в рубрике "Кто есть кто на Диком Западе" Проститутки / Сквомены/ Тихушники и выжигатели /