Антарктида — самый холодный и малоисследованный континент Земли. Суровые климатические условия повлияли на формирование местной природы, и исследователи обнаруживают здесь массу невероятных чудес.
Здесь преобладают возвышенности, в том числе из-за значительного слоя льда, поэтому Антарктида считается самым высоким материком на планете. В этих условиях смог сформироваться уникальный по своим характеристикам трансарктический массив. В западной части континента возвышается массив Винсон, один из пиков которого считается максимально высокой точной Антарктиды.
Восточней континентальный лед имеет меньшую высоту, но все также значительно возвышается над уровнем моря. Именно здесь была найдена самая глубокая впадина, в которой не содержится воды.
Открыла глубочайший разлом в 1961 г. экспедиция Чарльза Бентли, в честь которого и назвали впадину. Максимально глубокая ее точка находится на расстоянии 2,5 км (2 540 м) ниже уровня Мирового океана.
В результате анализа материковых литосферных плит геологи сделали вывод, что столь глубокая природная аномалия, как и многие другие, возникла по причине перемещения частей земной коры. Причем и впадина, и горные хребты системы Элсуэрт сформировались в результате трансформации и движения одних и тех же литосферных пластов. Впадина как раз расположена у основания гряды хребтов.
Бентли является самой глубокой безводной точкой на Земле, ее недра заполнены льдом. Впадина настолько масштабна, что в ней с легкостью может разместиться, например, город-миллионник Мехико.