Собака вертелась около ларька. Обычная серо-подпалая дворняга, похожая то ли на койота, то ли на шакала-переростка. Из тех, которых в деревнях часто называли «Волчок».
Я как раз покупала хачапури – порадовать и себя, и мужа. Псинка, учуяв запах вкусной сырной выпечки, тут же подбежала ко мне и завертелась у ног, выпрашивая угощение.
«Смотрите, какая хорошая собачка. Ласковая. Возьмите ее себе» - сообщил из-за спины женский голос.
Я оглянулась. Дама, скорее даже, не без вкуса одетая бабуля заметно выраженного пенсионного возраста.
«Вот как вы собачке понравились. Надо брать».
«Спасибо, но нет» - ответила я бабуле.
«Да жалко же ее. Такая хорошая собачка на улице пропадает! Возьмите, не пожалеете!»
«Вам собачку жалко, вы ее и берите. Раз такая хорошая» - ответила я, пытаясь уложить покупку в сумку так, чтобы не помять гостинец.
«Я не могу. У меня пенсия маленькая и жилищных возможностей нет».
«А я, значит, могу» - фыркнула я.
Не люблю, я людей, которые пытаются проявлять доброту за чужой счет. По мнет так жалеешь животинку – бери домой, а не впаривай ни в чем не повинным прохожим. Не можешь взять, но хочешь помочь – покорми, чтобы дожила зверюга до завтра, и иди своей дорогой, не оглядываясь и не пытаясь сманивать с насиженного-прикормленного места, со знакомой территории. Совсем душа за животину болит – аккуратно повыясняй у знакомых, не согласится ли кто-нибудь приютить бедолажку. Но оставь людям право сказать «нет»!
Но бабуля была именно из тех. Кто слова «нет» не признавал. Пользуясь тем, что я никак не могла достаточно аккуратно уложить покупки, она продолжала на меня наседать.
«Жалости у вас нет совсем, бездушная вы какая-то. А ну как завтра сами в беде окажетесь, и это вам понадобится помощь? Нельзя быть такой черствой, надо уметь жалеть».
Я уже собиралась ответить грубо, бабуля откровенно перегибала палку. Но в это время произошло то, чего ни я, ни моя настырная собеседница не ожидали:
«Вот ты где! Опять попрошайничаешь! А ну иди сюда!» - к нам спешила женщина с поводком, на котором болтался пустой ошейник.
Собачонка, ловко уворачиваясь, не давала себя поймать, но и от меня не уходила – все надеялась выклянчить кусочек лакомства.
«На-на-на» - позвала я, опуская руку.
Собачонка подбежала, сунулась носом в пахнущий сыром и тестом кулак – и была поймана хозяйкой.
«Спасибо» - сказала женщина. – «И извините. Все время она убегает и попрошайничает по ларькам. Выворачивает голову – и бежит, ловкая такая! Не знаю уже, что и делать!»
«Шлейку купите. Или пошейте. Из шлейки вывернуться труднее» - посоветовала я. – «А то собаки не досчитаетесь. Меня тут уже уговаривали ее украсть».
Бабуля начала оправдываться, пытаться объяснить, что совсем не это имела ввиду. Но слушать мне ее совсем не хотелось. Окончательно убедившись, что в набитом рюкзаке я хачапури точно до дома не донесу, я взяла пакет с ними в руку и пошла домой.