Родилась будущая советская актриса Екатерина Градова в 1946 году. Ее отец был архитектором, а мама - театральной актрисой.
С детства девочка постоянно находилась в театре, так как мама всегда активно была задействована во многих спектаклях. Но стать актрисой Екатерина вовсе не собиралась.
После окончания школы Градова поступила на факультет иностранных языков в Московский институт. Но проучившись там всего один год поняла, что хочет связать свою жизнь с актерской профессией.
Она без труда поступает в Школу-студию МХАТ на курс к Василию Маркову. Екатерина всегда была очень успешной и яркой студенткой.
Уже будучи на 4 курсе она получила зрительское признание. В театре имени Маяковского юная актриса исполнила главную роль в постановке "Таланты и поклонники"в 1969 году.
Именно роль Негиной стала знаковой в ее актерском становлении Екатерины.
После окончания вуза Градова стала работать в Театре Сатиры. В этом театре актриса прослужила до 1987 года. Но в конце 80-х годов театр стал тяготить актрису и она решила покинуть его.
В фильмографии актрисы всего несколько кинокартин и телеспектаклей.
Дебютировала в кино в 1967 году в фильме "Осенние свадьбы".
В основном ее можно было увидеть в телеспектаклях: "Собака Баскервилей", "Чао", "Маленькие комедии большого дома", "Женский монастырь" и других.
В 1973 году талантливую актрису пригласили сняться в фильме "Семнадцать мгновений весны". Ее утвердили на роль радистки Кэт (Кати Козловой).
Именно эта роль подарила актрисе популярность среди зрителей.
В 1979 году Градова приняла участие в фильме "Место встречи изменить нельзя". Она сыграла роль Светланы Волокушиной. Как позже призналась актриса, она очень жалеет, что снялась в этом образе, она просто ненавидит эту роль.
С первым мужем актером Андреем Мироновым актриса познакомилась будучи еще студенткой МХАТа.
Миронов увидел молодую актрису Градову на ее дипломном спектакле. Он стал очень красиво за ней ухаживать и в 1971 году пара поженилась.
В 1973 году Градова родила дочку Марию, которая также пошла по стопам родителей и стала актрисой.
Но брак распался, из-за постоянных увлечений супруга другими женщинами. Градова ушла от него вместе с дочерью. Но актриса всю жизнь его любила и только после ухода Миронова из жизни стала обращать внимание на других мужчин.
В начале 90-х актриса столкнулась с тяжелой болезнью, в этот период она обратилась к религии. После того, как болезнь стала отступать Градова создала благотворительный фонд для помощи старикам и детям-сиротам.
В паломнической поездке Градова познакомилась с физиком Игорем Тимофеевым и в 1991 году пара поженилась. Через год пара взяла на воспитание из детского дома сына Алексея.
Сейчас актриса вместе с мужем проживает в деревне во Владимирской области. У них есть собственный огород и домашние животные.