После теракта, в котором погиб министр внутренних дел В.К.Плеве, царь назначил новым министром П.Д.Святополка-Мирского. В отличие от Плеве, Мирский был бюрократом либеральных взглядов. Более того, позицию и методы двух бывших министров он отрицал, и в то время, когда они возглавляли МВД, занимал пост генерал-губернатора Вильно (что не пересекается с МВД).
Мирский не был обрадован назначением на пост, поскольку опасался за свою безопасность (два предыдущих министра внутренних дел были убиты). Тем более, он не представлял, как человек его взглядов может сотрудничать с двором.
Так или иначе, дело было сделано. Всё началось с того, что он обозначил царю некоторые свои позиции о том, что:
• необходимо установление веротерпимости;
• расширение компетенции органов самоуправления;
• свести понятия политического преступления к актам террора и подстрекательства к террору;
• улучшить положения национальных меньшинств;
• ослабить цензуру;
• привлечь земских представителей к участию в государственных делах на совещательных началах.
Царь выслушал доводы Мирского, но из вежливости возражать не стал и со всем согласился.
Мирский стал быстро завоёвывать общественное признание. Например, в первое время своей работы на новом посту, он отменил телесные наказания, ослабил цензуру и восстановил на своих местах многих выдающихся земцев, разогнанных Плеве. А также, он выражал намерение устранить ограничения для старообрядцев и облегчить судьбу евреев.
На этой волне, земцы предложили Мирскому созвать всероссийское совещание, на что министр согласился и получил на то благословение царя. Загвоздка была лишь в том, что на этом совещании, как предполагал Мирский, будут подниматься вопросы, касающиеся именно земцев. Но сами земцы желали большего: как минимум, поднять вопрос об их участии в законодательной деятельности государства. Мирский узнал об этом, когда все процессы были запущены и отменить совещание или перенести его уже не получалось.
В это время, в Париже, представители конституционалистского "Союза освобождения" тайно провели встречу с эсерами, а также с польскими и финскими националистами с целью создания единого фронта борьбы с самодержавием. Это стало прелюдией к большому Земскому съезду.
Съезд начался. Главным предложением съезда было создание выборного законодательного органа с правом голоса в обсуждении бюджета и правом контроля за законностью действий администрации. Можно сказать, что впервые в истории современной России законно заседающее собрание приняло решение, призывающее к введению конституции и парламента.
Новость о данном решении была распространена по многочисленным общественным и частным организациям. А также, "Союз освобождения" развернул кампанию банкетов на которых поднимались тосты за свободу и конституцию.
Итак, проект реформ, после некоторой цензуры, но без изменения сути, был подан царю. Свои предложения реформ в данный проект так же внесли кн. Сергей Трубецкой, Крыжановский и Лопухин (последние два, скорее, занимались "цензурой" проекта). 7 декабря 1904 года он обсуждался высшими сановниками во главе с царём. Наиболее спорным был пункт о введении в Государственный совет представителей, избранных земством. Тем не менее, Мирский смог убедить царя в необходимости этого пункта и царь, вновь, со всем согласился.
Перед самым подписанием документа, официально подтверждающего данный проект, царь засомневался. В итоге, Витте и кн. Сергей Александрович убедили его не соглашаться с вышеупомянутым пунктом. Так и порешали. Мирский, узнав об этом, пал духом и попросил отставки, но царь убедил его остаться.
Что всё-таки было принято царём в итоге:
• ряд мер на улучшение положения крестьянства;
• расширение гражданских и судебных прав населения;
• правительственные служащие объявлялись ответственными за нарушения;
• расширялась сфера деятельности земств и земские структуры вводились в низшие административные органы;
• объявлялось государственное страхование рабочих;
• равенство всех перед законом;
• веротерпимость;
• ослабление цензуры.
Но... изменения не коснулись политической сферы. И, соответственно, никто не был доволен тем, что было принято. Тем более, что даже это не спешили исполнять. А дальше будет "кровавое воскресенье", о чем мы поговорим уже в следующей статье.