Шуты при королевских дворах всех стран играли достаточно важную и значимую роль. Стоит только сказать, что без них не обходилось ни одно значимое событие. Кем были эти мужчины и женщины, посвятившие себя юмору, как им жилось, как складывалась их судьба, расскажем в этой статье.
Положение при дворе
Когда мы представляем себе средневековый праздник, на нем обязательно должен быть шут. Он развлекает гостей, жонглируя, рассказывая непристойные шутки, в то время как менестрели бьют в лютни.
С 12-м века о шутах начали упоминаться в документах. За хорошую службу их награждали землей. Король Генрих II выделил своему шуту Ролану ле Петтуру 30 гектаров, когда-то ушел в отставку. При условии, что каждое Рождество тот будет возвращаться, чтобы развлекать монарха.
Дворяне и даже короли не устраивали банкеты каждый день. Поэтому работа у средневековых шутов появлялась нечасто. В остальное время года они выполняли различные обязанности по хозяйству. Присматривали за собаками, ездили на рынок за скотом.
Жизнь шута
Английские короли по привычке называли всех своих шутов Робертами, независимо от того, каким было их настоящее имя. К 13 веку стали появляться таланты, имевшие статус суперзвезд. Те, кого нанимали королевские особы, жили обеспеченно. У них даже были свои лошади и слуги.
Том ле Фоль за выступление на свадьбе дочери Эдуарда I - Елизаветы - получил 50 шиллингов. Целое состояние по тем временам. Конечно, большинству шутов так не везло.
На поле битвы
Если шут все же попадал в распоряжение средневекового короля или дворянина, то он не мог чувствовать себя в безопасности. В те времена регулярно велись войны.
Шутам часто приходилось идти на поле битвы со своими хозяевами, передавая послания между предводителями враждующих сторон. Например, требуя, чтобы город сдался осажденной армии, или предлагая условия для освобождения заложников.
К сожалению для шутов, враг иногда убивал посланника, чтобы продемонстрировать свое неповиновение. Особенно часто это происходило, если предлагаемые условия расценивались как оскорбление. Бывало, даже использовали катапульту, чтобы забросить несчастного посланника (или его отрубленную голову) обратно в его лагерь в качестве наглядной иллюстрации того, что они думают о поступившем предложении.
Провокации противника перед битвой
Шуты также играли жизненно важную роль в самой битве. В раннем Средневековье их работа состояла в том, чтобы повышать мораль солдат. Для этого накануне сражения они исполняли песни и рассказывали истории.
Когда две армии занимали свои противоположные позиции, готовясь к битве, шуты выходили перед воинами пешими или выезжали на лошадях. Они успокаивали солдат перед битвой, заставляя их смеяться над шутками, петь непристойные или оскорбительные песни, издеваться над врагами. Все это было необходимо, чтобы подбодрить солдат и деморализовать оппонентов. Похожим образом сегодня поступают футбольные болельщики перед матчем.
Некоторые даже размахивали мечами или копьями перед врагом, дразня его, пока самые горячие не выдерживали, бросаясь в преждевременную атаку, чтобы отомстить за оскорбление и убить шута.
Три типа
В Средние века выделяли три типа шутов. Профессиональными шутами считали те, которых нанимали себе на службу дворянине. Обычно это были образованные люди, которые носили обычную одежду, а не наряжались в дурацкие костюмы.
Богатые или благородные семьи считали необходимым иметь при дворе мужчин и женщин с психическими заболеваниями или физическими уродствами. К ним относились как к домашним животным. Держали для развлечения, рассматривая это как акта христианской благотворительности. Часто их называли "невинными дураками". Им не платили, обеспечивая едой, одеждой и давая приют.
Если дворянская семья решила, что эти бедные шуты перестали приносить удовольствие, им иногда назначали пенсию. Многие заканчивали дни в нищете.
"Общество дураков"
Третий тип относился к специальному "Обществу дураков". Особенно оно было популярно во Франции. Они выступали на Рождество, приезжали на ярмарки и фестивали.
Обычно, такие шуты наряжались в классические костюмы с капюшоном, ушами и разноцветными туниками, привязывали колокольчики к своей обуви или одежде. Они танцевали и прыгали по улицам, некоторые даже несли детей на спине.
В период правления Елизаветы шуты все реже выступали в домах. Они превращались в комических актеров на сцене.
Известные личности
В Средневековье были известные шуты, о которых сохранилось немало сведений в исторических документах. Например, талантливым придворным, развлекавшим королей, был Джеффри Хадсон.
Он служил у Карла I. Впервые он поразил монарха, выпрыгнув из торта на одном из банкетов. После Джеффри путешествовал с королевой Генриеттой Марией, когда она бежала в Голландию. Вернулся вместе с ней в Англию, чтобы воевать на стороне роялистов во время гражданской войны.
Несмотря на то, что он был маленького роста, Джеффри славился, как опытный всадник и солдат. Всегда верный короне, он помог вернуться королеве в безопасное место во Франции.
Однако уже через несколько месяцев брат лорда Крофта, который был капитаном королевской стражи, оскорбил Джеффри за его рост. Тот вызвал его на дуэль и застрелил.
У королевы не было другого выбора, кроме как изгнать шута. Лишившись придворного положения, он был схвачен и продан в рабство. В результате он снова оказался в Англии, где был вскоре обвинен в заговоре против короны.
Джеффри освободили из тюрьмы в 1682 году, когда ему было 63 года. Вскоре после этого он умер.
Сэмюэль Джонсон
Одним из последних профессиональных шутов был Сэмюэль Джонсон, известный под прозвищем Мэгготи. Он родился в 1691 году. Умел хорошо танцевать, рассказывал анекдоты, выступал во многих богатых домах Англии.
Его покровителем был герцог Монтегю, который помог ему поставить в Лондоне пьесу, написанную Джонсоном.
По общему мнению, актерская игра была ужасной, но, тем не менее, ее показали более 30 раз в театре Хеймаркет. Джонсон считал, что был превосходным певцом, но обычно выступал, отвернувшись от зрителей.
Когда он умер в возрасте 82 лет, то первоначально был похоронен на кладбище. Только потом друзья выполнили его просьбу, выкопав гроб, чтобы захоронить шута в лесу, как он и хотел. Сегодня этот лес известен как Мэгготи Вуд, он расположен недалеко от Голсворта в графстве Чешир.
Он просил не хоронить его на церковном кладбище, так как сильно не любил вечно спорившую старуху, похороненную там же. Джонсон шутил, что в день Воскресения она будет сражаться за кости его ног, утверждая, что это ее.
Отыскать могилу Сэмюэля Джонсона можно и сегодня. Леса, в которых она находится, принадлежат Национальному тресту, который и установил надгробие. На нем можно прочитать оригинальную надпись, сделанную в 1773 году. В ней восхваляются многие таланты мистера Джонсона. Помимо этого, здесь же приводится достаточно непристойное стихотворение. Оно было написано через несколько десятилетий после смерти шута.
В нем содержится характерное для викторианской эпохи предупреждение тем, кто проводит свою жизнь, играя в дураков.
Как мы видим, положение шута при дворе было незавидным. Даже те, кому удавалось служить при королевском дворе, редко могли рассчитывать на почет и уважение. К тому же их жизнь часто оказывалась в непосредственной опасности. Те же, кто работал с менее состоятельными клиентами, вообще едва могли сводить концы с концами.