Желтая машина, тихо шурша шинами по мокрому асфальту, ехала по темным городским улочкам, выхватывая голубоватым светом фар стены домов, изрисованные древними рунами и странными символами, людей, стоящих небольшими группами, и одиноких псов, сидящих почему-то вдоль обочины, хотя погода на улице оставляла желать лучшего.
Наконец у одного из многоквартирных высотных домов машина остановилась и погасила фары. В тот же миг из подъезда под дождь выскочила девушка, завернутая в непромокаемый плащ с головы до самых щиколоток. Запрыгнув в салон, она опустила капюшон и шумно выдохнула:
– Ну и погодка сегодня!
Водитель лишь кивнул головой и завел мотор, посмотрев на незнакомку через зеркало заднего вида. Поймав его вопросительный взгляд, девушка встрепенулась и назвала адрес:
– Водохранилище, пожалуйста.
Машина мягко тронулась с места. Водитель приоткрыл окно, чтобы свежий ночной воздух, пахнущий дождем и влажной землей, проник в салон и выветрил запах болотной тины, все быстрее распространяющийся по автомобилю. Девушка шумно втянула воздух и поморщилась: он был слишком влажным, а это грозило очень большими неприятностями.
– Извините, – она поискала глазами табличку с именем водителя на приборной панели, – Дмитрий Петрович, а можно прикрыть окно? – слегка наклонившись вперед, чтобы водитель услышал её тихий голос, спросила девушка.
Водитель нахмурился и снова кинул взгляд на незнакомку. Кожа её была бледной – пожалуй, даже слишком, – и отдавала голубизной. Длинные, зеленоватого оттенка волосы были распущены и лежали на плечах и коленях красивыми волнами, спускаясь, похоже, до самых пяток.
– Пожалуйста, – улыбнувшись, мужчина прикрыл окно. – И чего это вас, девушка, в такую ночь понесло на водохранилище? Или русалья ночь настала? Вы уж третья у меня за сегодня.
– Нет, – незнакомка улыбнулась, показав мелкие острые зубы. – Не настала, – и, посчитав диалог законченным, русалка принялась расчесывать волосы огромным костяным гребнем, собирая их в длинные затейливые косы.
Запах тины и сырости в салоне стал почти невыносимым, и водитель вновь приоткрыл окно.
Да, тяжелая работа – возить всех этих сверхъестественных существ по городу. Тяжелая, но очень интересная. За месяц работы он познакомился с русалками, домовыми, гномами, парочкой леших, одним полудраконом и тремя заколдованными царевнами. Все они имели сложный, временами невыносимый характер. Русалки вот боятся дождя, хотя и живут в реках да болотах, лешие царапают обивку сидений еловыми ветками, торчащими из самых неожиданных мест, а тот самый полудракон одним чихом оплавил приборную панель автомобиля, за что Дмитрий Петрович получил нагоняй от начальства.
Начальницей станции была старая ведьма. И нет, это не прозвище, данное немолодой женщине из-за её сварливого характера.
Яггина Аркадьевна действительно была потомственной ведьмой в пятнадцатом поколении. С помощью хитрых заклинаний и дурных зелий Яггина кое-как поддерживала иллюзию красоты и молодости, чтобы не пугать сотрудников и людей на улицах, но Дмитрий Петрович обладал редким даром видеть сквозь чары. Это и стало решающим аргументом в вопросе «Куда идти работать?»
Справа узкой полоской заблестела вода, кажущаяся черной из-за низко опустившихся туч. Девушка на заднем сиденье заерзала, то и дело высматривая кого-то или что-то из окна.
Машина остановилась возле крутой лестницы, ведущей прямо к воде.
– Спасибо! – выкрикнула девушка, уже сбегая по ступенькам вниз, к воде, на ходу скидывая непромокаемый плащ и тонкое белое платьице. Подождав, пока не раздастся громкий плеск, мужчина вышел из машины, открыл все двери, чтобы тяжелый болотный запах выветрился из салона, облокотился на влажный блестящий капот и закурил.
Служба в Ведьмином такси нравилась ему все больше.
Сборник: Катя Дроздова