До недавнего времени самым проблемным объектом для экологов был пластик. Однако теперь в их внимание попал другой загрязнитель – сигаретные окурки.
По информации от NBC News, окурки от сигарет являются самым большим по объему видом морского мусора. Окурки содержат фильтры, которые на первый взгляд кажутся совершенно безопасными, но, на самом деле, наносят непоправимый ущерб океанам и дикой природе.
В настоящее время некоторые страны вводят ограничение на использование тех или иных пластиковых изделий (и многие страны рассматривают возможность присоединения к их числу). С окурками же, скорей всего, разобраться так же легко не получится.
Каждый год в мире производится, приблизительно, 5,7 триллиона сигарет с фильтром. Фильтр изготовлен из чрезвычайно вредного для окружающей среды полимера, называемого ацетатом целлюлозы, для разложения которого может потребоваться более десяти лет. Почти две трети всех этих окурков никак не утилизируются и просто выбрасываются курильщиками в окружающую среду.
Пластиковые фильтры были придуманы, как способ уменьшения вредных последствий от курения, но исследования показали, что фильтры мало защищают курильщика от смертельных канцерогенов.
«Совершенно ясно, что фильтры не оказывают никакого положительного эффекта на здоровье курильщиков. По сути, фильтр – просто маркетинговый ход. Фильтр делает сигареты более привлекательным для покупателя», - сказал Томас Новотны, профессор общественного здравоохранения в государственном университете Сан-Диего. «Они также являются одними из основных загрязнителей наряду с пластиковыми отходами».
Раз в год в течение последних 32 лет организация Ocean Conservancy спонсирует уборку пляжей. Ее сотрудники говорят, что каждый год окурки были тем видом мусора, который попадается чаще всего. За три с лишним десятилетия, когда они проводили уборки, они убрали более 60 миллионов окурков с пляжей во всем мире.
По данным NBC News, даже если собрать все пластиковые упаковки, контейнеры, крышки от бутылок, столовые приборы и стаканчики на всех пляжах, их общее число все равно будет не таким большим, как у окурков. В общей сложности сигаретные окурки составляют треть всего мусора, который собирает Ocean Conservancy во время уборки.