Туристы любят деревья: секвойи в штате Калифорния, рождественскую ель в Рокфеллер-центре. Чаще всего такие растения привлекают людей своим внешним видом. И только одно дерево на Земле вызывает интерес путешественников благодаря своему статусу: оно является владельцем самого себя (пусть и неофициально). Все его так и называют "Дерево, которое принадлежит само себе". Растет оно в городе Атенс (штат Джорджия).
Дружба
"Как это может быть?", - спросите вы. Конечно же, дерево не имело изначально никаких прав. В течение нескольких сотен лет оно росло на земле, принадлежавшей одному знатному роду. И хозяева этой территории, согласно здравому смыслу и имущественному праву, считались его владельцами.
Это дерево можно смело назвать великаном. В начале XIX века, когда город Атенс стал столицей штата Джорджия, оно было признано самым высоким в здешних местах. А во второй половине того же столетия жителей города потрясла странная новость: растение получило независимость. Конечно, оно не могло, подобно людям, бороться за свои права или получить их от рождения, согласно конституции.
Растение было "освобождено" его бывшим владельцем Вильямом Джексоном. Профессор Калифорнийского университета считал дерево своим другом и испытывал привязанность к нему, поскольку оно росло в имении его предков в течении многих веков, и сам он провел всю жизнь рядом с этим зеленым гигантом.
Свобода
Местная легенда гласит, что профессор Вильям Джексон подписал дарственную на имя дерева. Согласно этому документу, растение стало владельцем самого себя, а также, участка земли вокруг своего ствола.
Как известно, в 1865 году была принята тринадцатая поправка к конституции Соединенных Штатов Америки, согласно которой в стране отменялось рабство. В то время часто велись споры о том, что такое свобода, и кто имеет на нее право. Примерно в это время профессор Калифорнийского университета и подписал бумагу о независимости дерева, "принадлежащего самому себе".
Если учитывать, что в американском законодательстве тогда не было еще сформулировано положение о том, кто именно может обладать свободой и собственностью, то можно предположить, что случай с деревом вполне может быть не просто легендой. Но историкам не удалось найти документ, подписанный Вильямом Джексоном.
Хотя, у подножия дерева установлена плита, на которой можно прочесть выдержку из этой бумаги: "Во имя любви, которую я питаю к этому дереву, желая защитить его, я передаю ему право собственности на него самого и землю в пределах восьми футов в любую сторону от ствола. Вильям Х. Джексон".
Судьба дерева и его потомка
Сегодня "дерево, которое принадлежит само себе", фактически является "ребенком" того растения, которому была дарована свобода. Но, жители города Атенс предпочитают не упоминать об этом. Оригинальное дерево было сломано ураганом 1942 года. К сожалению, спасти его не удалось.
Горожане были сильно опечалены этим событием, и решили заменить его саженцем, выращенным из желудя, оставшегося от погибшего дерева. Сегодня высота этого "ребенка" (которого уже трудно так назвать), приблизительно составляет 15 метров. О нем заботятся девочки из "Клуба юных любительниц садоводства города Атенс".
Правовой вопрос
Власти города уважают "независимость" дерева. Считается, что между ними и растением существует устный договор, поскольку составление формального документа в данном случае невозможно.
У этого дерева есть много "родственников". Они растут по всему городу. Новые саженцы, полученные из его желудей, появляются в садах и парках каждый год в День Деревьев. Они тоже радуют туристов и жителей города шелестом своей зеленой листвы, хотя и не обладают независимостью, как их знаменитый предок.
Возможно, стоит задуматься над тем, чтобы дать деревьям права. Ведь они, как и люди, часто нуждаются в защите.