На реке Сомма под началом британского генерала Дугласа Хейга и французского генерала Фердинана Фоша находились 3 британских и одна французская армии (750000 человек, 1500 орудий), им противостояли: первая германская армия Принца Рупрехта Баварского и 5-ая генерала Фрица фон Белова (около 180000 человек).
Немецкое наступление на Верден открывало для союзников неплохие перспективы для наступления на Сомме, где они первоначально имели четырехкратное превосходство в силе. К сожалению, для союзников значительную часть Британских Экспедиционных Сил (британцы, канадцы, австралийцы, новозеландцы, индусы, южноафриканцы и многие другие жители британских колоний) составляли новобранцы, а германцы, по мнению гитлеровских полководцев, имели лучшую пехоту за всю историю германских регулярных армий.
Офицерский состав БЭС (британские экспедиционные силы) испытывал нехватку боевого опыта и сильно уступал в классе германским офицерам. Втянутые в бои за Верден французы не могли выделить крупные силы для наступления на Сомме, и основная тяжесть боев должна была лечь на БЭС.
Британский командующий генерал сэр Дуглас Хейг был одним из немногих британских генералов веривших в успех операции. Он собирался с помощью массированного и артиллерийского огня и атак британской пехоты нанести удар.
Германцы не собиравшиеся наступать на этом участке фронта подготовили мощные оборонительные позиции и закопались глубоко в землю и спокойно готовились к отражению атак союзников. В последнюю неделю июня 1916 года британцы начали массированный артобстрел германских позиций.
Британские артиллеристы выпустили по германцам свыше полутора миллионов снарядов (треть не разорвалась), а грохот этой канонады был слышен по другую сторону Ла-Манша в Дувре.
Основной удар должна была наносить 4-ая британская армия генерала Генри Роулинса, вместе с 3-ей армией генерала Эдмунда Алленби, севернее Соммы.
Южнее Соммы группа армий «Север» Фердинана Фоша, в составе 6-ой армии генерала Эмиля Файоля и 10-ой генерала Альфреда Мишле, должна была проводить сдерживающую атаку. В первый день наступления Хэйг и Фош планировали захватить первую линию германских траншей и ключевой пункт деревню Позьер, а затем взять небольшой городок Бопом с одноименной крепостью.
Наступление было назначено на 29 июня, но из-за сильных ливней оно было перенесено на 1 июля. За два дня передышки германцам удалось частично восстановить заграждения из колючей проволоки и это стало очень неприятным сюрпризом для британской пехоты.
Утром 1 июля британцы и французы перешли в наступление по всему участку фронта от деревни Гомеркур до до деревни Комбле. «Солнце только что рассеяло туман и сверкало в каплях росы на траве и листьях чертополоха вокруг нас, - писал майор Биддер из Королевского Суссекского полка.
Среди солдат витал чудесный веселый дух ожидания. Я никогда прежде не испытывал такого всеобъемлющего чувства радостного нетерпения». Британская артиллерия открыла мощный огонь по позициям германцев, те поливали наступающих британских солдат не менее мощным огнем из своих орудий, пулеметов и винтовок. Только немногие солдаты 46-ой британской дивизии смогли добраться до немецких окопов, а кто сумел ворваться в них, были вскоре выбиты оттуда противником.
Продолжение следует...
Друзья мы не можем выкладывать некоторые статьи во всей краске из-за правил дзена, с ними вы можете ознакомиться в нашем телеграмм канале
Друг, порадуй автора лайком:) А так же подписывайтесь на канал, будет еще очень много интересных событий в мировой истории.
Вам будет интересно: Уродливый человек был похоронен с убитыми от рук Потрошителя