Лаврентий Берия, проигравший после смерти Сталина аппаратную борьбу в руководстве партии, был расстрелян 23 декабря 1953 года. Вместе с ним в шпионаже и измене Родине обвинили шестерых его приближенных.
В «банду Берии» входили организаторы Катынского расстрела, депортаций во время Великой Отечественной войны, убийства полпреда СССР в Китае.
Всеволод Меркулов (1895 — 1953)
Министр государственного контроля (1950 — 1953), народный комиссар и министр государственной безопасности (1941; 1943 — 1946). В 1940-м руководил Катынским расстрелом.
Меркулов участвовал в переговорах Молотова и Гитлера в Берлине. Берия не хотел менять своего приближенного на Абакумова в качестве министра МГБ. Сам Меркулов, уже арестованный, говорил о страхе Берии перед Абакумовым: «Берия, насколько я заметил, стал бояться Абакумова как огня».
Богдан Кобулов (1904 — 1953)
Заместитель наркома внутренних дел в период Великой Отечественной войны. В 1953-м — заместитель министра внутренних дел. Был одним из руководителей депортации чеченцев и ингушей в Среднюю Азию. Также принимал участие в депортациях крымских татар и балкарцев.
Сергей Гоглидзе (1901 — 1953)
Заместитель министра государственной безопасности в 1951 — 1953 гг. Курировал «дело врачей». Руководил депортациями «антисоветских элементов» из Бессарабии. В военные годы — уполномоченный НКВД на Дальнем Востоке. В июне 1953-го рабочие ГДР объявили забастовку, переросшую в беспорядки. Гоглидзе в это время возглавлял военную контрразведку и отправился в Берлин. Там же его и задержали, а затем отправили в СССР.
Павел Мешик (1910 — 1953)
В 1943 — 1945 гг. — заместитель начальника «Смерша». Руководил созданием органов государственной безопасности коммунистической Польши. В 1946 — 1953 гг. — заместитель Бориса Ванникова в Первом главном управлении при СНК. После смерти Сталина занял пост министра внутренних дел Украинской ССР.
Владимир Деканозов (1898 — 1953)
Сблизился с Берией еще во время работы на Кавказе, где получил прозвище «Бакинский вешатель». Руководил репрессиями в органах внутренних дел и РККА. В 1939-м — заместитель наркома иностранных дел СССР. Был полпредом СССР в Германии накануне войны. Стоял со Сталиным на трибуне мавзолея на параде 1 мая 1941 года. Последняя должность перед арестом в 1953-м — министр внутренних дел Грузинской ССР.
Лев Влодзимирский (1905 — 1953)
На работе в ОГПУ с 1928 года. Познакомился и сблизился с Берией в Москве. В 1941-м — начальник следственной части НКГБ. В 1946-м ушел из органов в Управление советским имуществом за границей. После смерти Сталина назначен начальником следственной части по особо важным делам МВД.
В 1939-м вместе с двумя другими сотрудниками НКВД убил полпреда СССР в Китае Ивана Бовкуна. Его ударили молотком в вагоне поезда, жену Бовкуна придушили.
Ни один из участников «Банды Берии» (как и сам Берия) не был реабилитирован.