Челябинск был одним из многих советских городов, для которых безмятежное воскресенье 22 июня 1941 года стало неожиданным началом войны. А ведь страна готовилась к войне еще в 1930-е. В Челябинске устраивали военизированные походы, авто- и велопробеги. Многие школы переоборудовали в госпитали за несколько месяцев до наступления Германии. Но слухи о возможной войне официально опровергались.
С начала ВОВ в наш город вместе с эвакуированными заводами приезжают тысячи жителей. Население выросло почти в три раза. На человека приходится по 2 метра жилплощади.
В театре оперы и балета размещается завод «Калибр», актеры живут в гримерных. В педагогическом институте разместился завод боеприпасов из Тулы. Ленинградский Кировский завод и Харьковский дизельно-моторный уходят под бомбежками из-под носа фашистов. С их прибытием в город на челябинском тракторном перестают производить трактора, настраивают выпуск танков для фронта. Так рождается Танкоград. (В честь кировцев-ленинградцев, трудившихся на ЧТЗ, в 1999 году Ленинградским назван мост через реку Миасс на проспекте Победы.)
Первые «Т-34» сошли с конвейера ЧТЗ в августе 1942 г. На постаменте Комсомольской площади стоит последняя боевая модель «ИС-3». Эти танки вошли в историю как машины прорыва.
К концу войны в каждом третьем танке была челябинская сталь. Ее назвали сталью Победы. Выплавка сырья шла на нашем ЧМК. Для производства танков, подводных лодок и самолетов срочно нужна была специальная сталь. Златоустовский и Барнаульский заводы не справлялись с объемами, поэтому трудармейцы срочно строили металлургический комбинат недалеко от поселка Першино.
У ДК «Колющенко» – памятник «Катюше»: ракетно-артиллерийская установка, собирали которую в старом гараже на углу улиц Елькина и Труда, наводила ужас на фашистов. Снаряды вылетали по две штуки каждую секунду. На расстояние до 8 километров.
Это вкратце о том, чем наш город помог фронту в те годы. «Урал! Опорный край державы».