Жил был Принц. У него были золотистые волосы, прекрасное лицо, изящная фигура и аристократичный вид. Он жил в холодном мраморном дворце. Дворец был богато украшен десятками драгоценных пород камня и полон дорогих вещей. Но жить в нём было неуютно. У Принца были родители – король и королева, которые правили королевством тихо, строго и справедливо. От Принца требовалось быть вежливым, носить мантию и аристократично кланяться гостям. Других занятий у него не было.
Однажды во дворец прилетел Чёрный Ворон. Он подлетел к Принцу, сел на мраморный постамент и сказал юноше:
- Здравствуй!
- Здравствуй, Чёрный Ворон! – вежливо поклонился Принц. – Что привело тебя к нам?
- Я прилетел от имени Чёрного Хана пустыни, – проскрипел старый Ворон. - Твои родители должны платить ему дань, и задолжали за последние двести лет. Хан приказал передать тебе, что желает, чтобы ты оплатил долг. Вместо дани ты должен отдать Чёрному Хану свою душу. Только в этом случае он не нападёт на твой дом, твою страну и не убьёт твоих родителей.
И Принц отдал Ворону свою душу, и Ворон унёс её за моря и пустыни. И заточил Чёрный Хан душу Принца в хрустальный куб в своих палатах.
Принц стал жить без души. Он по-прежнему мог двигаться, был вежлив, кланялся и разговаривал. И за внешним послушанием никто не заметил, что в его теле нет души. И так шли годы…
Родители его умерли, он остался один и стал править страной так, как это было принято до него. Никто из подданных не догадывался, что его душа заперта в хрустальном кубе злого Хана.
Но однажды Принц отправился на прогулку по горным лугам своего королевства. Он медленно брёл по душистой зелёной траве, безучастно смотрел, как приветливо кивали ему благоухающие луговые цветы, и вдруг услышал чарующие нежные звуки. Вскоре он увидел молодую девушку, она собирала цветы и пела простую деревенскую песенку. Её голос пьянил и завораживал, и Принца охватило незнакомое ему доселе беспокойство. Когда девушка допела песню, Принц направился было к ней, чтобы заговорить, но тут же остановился. Она была такая живая, такая непосредственная, и так отличалась от людей, к которым он привык. Принц вдруг понял, что в этой девушке прекрасна именно её душа. И что ему просто необходимо вернуть свою собственную душу. Осознал, что без души он никогда не сможет быть рядом с этой чудесной яркой девушкой.
Принц бегом отправился домой, взял в кладовой ковёр-самолёт и полетел через моря и пустыни в Чёрное царство Хана. Он летел долго и преодолел уже половину пути, когда непогода закружила его, и ураганный ветер разорвал ковёр-самолёт в клочья. Но образ девушки не покидал его, и Принц отправился дальше пешком, невзирая на препятствия, он шёл через дожди и бури, снежные вьюги и ураганы, через горы и болота, леса и луга.
Странствия укрепили его. В покои Хана он вошёл исхудавшим и усталым, и всё же полным решимости. В его голове по-прежнему переливался голос деревенской девушки. Чёрный Хан взглянул на него с удивлением – он не сразу узнал Принца.
- Пришёл умолять меня вернуть твою душу, Принц? – спросил Хан.
- Почему умолять? Я просто пришёл за своей душой.
- Один пришёл? Без свиты, без войска? Раз ты не можешь мне угрожать, значит, будешь умолять.
Хан смотрел на Принца с презрительной усмешкой, он ведь знал, что тело без души ничего не стоит. Усталый вид Принца обманул его. Хан решил, что он сломлен. Может быть, наш герой и правда стоил в этот момент недорого, только вот его стремление вернуть свою душу было очень сильным.
Принц не стал спорить – он заметил по левую руку от Хана необычный сияющий куб, переливающийся всеми цветами радуги, и понял, что достиг цели. Он протянул к нему руки. И в тот же миг куб разлетелся на миллион осколков, радужным градом запрыгавших по полу. И душа, сияющая бесценная душа, воссоединилась с телом Принца.
Всё произошло очень быстро, и Хан растерялся. Когда он пришёл в себя и собирался уже сделать знак страже схватить Принца, Принц был уже рядом с ним.
Принц прикоснулся к груди остолбеневшего Хана, и внутренний свет его души проник в сердце Хана и излечил его от черноты. Хан заплакал. Он стал живым, он перестал быть Чёрным Ханом, многие десятилетия державшим в страхе полмира. И его Чёрные земли очистились.
Хан понял, что затребовал себе душу Принца не из злобы, а ради того, чтобы Принц спас его. А Принц понял, что раньше жил неосознанно, и теперь, благодаря жестокому поступку Хана, смог стать по-настоящему мудрым и сильным человеком. Он понял, что без души человек не может любить, а без любви мир вокруг холоден и пуст.
Вернувшись домой, Принц женился на деревенской девушке, которую когда-то встретил в горах, и у них родились весёлые умные дети. Вместе они перестроили свой холодный дворец так, что в нём стало много тепла и солнечного света. И Хану и его семье в их доме всегда были рады.