Летом 1915 года по городу разнеслись странные вести. Утром горожане заметили на столбах непонятные объявления с надписью: «Бойтесь загримированных женщин». Вологжане сразу заинтересовались этой ситуацией и задались вопросом: «Кто эти женщины и откуда?». Никто не понимал, почему их стоить бояться, и с чем всё это связано. Хотя ответить на эти вопросы никто не мог.
Поначалу надписи на столбах вызывали только любопытство. Многие думали, что это чья-то неумелая шутка. К тому времени шутки уже стали неотъемлемой частью городской жизни и были порой весьма изощрены. Поэтому особенно любопытные особы продолжали фантазировать над содержанием плакатов, а обычные горожане просто проходили мимо.
Однако к середине дня плакатов уже появилось больше, и люди стали смотреть на них с осторожностью. В народе возникли первые версии происходящего.
Появились опасения в том, что граждан кто-то предупреждает о непонятной им опасности. Люди стали вспоминать о прежних неприятных событиях, происходивших некогда в Вологде. Вообще-то Вологда никогда не слыла особенно криминальным городом, однако преступники порой перекантовывались и здесь. Неизвестно, чего можно было ожидать от странных объявлений. Именно поэтому в скором времени на чеку уже были и сотрудники полиции.
В народе поползли слухи, что в городе орудует криминальная шайка из тех самых загримированных женщин, приехавшая по случаю ярмарки. В связи с этим горожан кто-то попытался предупредить о готовящихся нападениях. Однако эта версия полицией не подтвердилась.
В толпах росли пугливые разговоры, и к вечеру город потихоньку погрузился в страх. Казалось, что испуганы уже были все вологжане, а наиболее пугливые люди и вовсе перестали выходить на улицу.
Некоторые жители города простаивали часами у столбов с афишами, рассматривали вдоль и поперек таинственные плакаты, искали зашифрованные на обратной стороне символы, не находили их и в отчаянии бились головами о столбы. Зрелище было не для слабонервных. Становилось понятно, что в Вологде что-то происходит не так…
Мистики ссылались на пророчество и вспоминали слова из библейских тестов. Кое-кто даже видел небесное знамение.
Появились очевидцы, которые уже собственными глазами видели загримированных женщин, катавшихся на карусели. Некоторые летали на метлах и наводили на вологжан леденящий душу ужас. Город замер в ожидании зловещих событий.
Наконец полиция выявила, что плакаты были развешаны театром. Вскоре должна была выйти пьеса с одноименным названием, рекламу коей и решили сделать театральные мастера. И к тому времени публика была уже действительно напугана!
Вот такие рекламные трюки применяли специалисты пиара в начале прошлого века. И неведомо им было, что фантазия людей настолько необъятна, что может привести в ужас жителей целого города.
Источник: «Вологодский листок», 1915 г.