Один из древнейших дохристианских памятников грузинского зодчества - пещерный город Уплисцихе (с грузинского переводится как «крепость владыки») находится примерно в 90 км от Тбилиси. Это мощный, мастерски построенный каменный центр, который можно отнести к VIII веку до н. э. И скорее это было укрепленным убежищем на время войны, либо храмом, предназначенным для жрецов и паломников. Уплисцихе расположен на левом берегу Куры в 12 км от города Гори. Из Тбилиси до Гори можно доехать на маршрутке с автовокзала в Дидубе. При выходе из тоннеля, стоя лицом к рынку, нужно свернуть направо и пройти по дорожке вдоль железнодорожного пути до конца. Там останавливаются маршрутки, следующие в Гори. Билет в кассе стоит 3 лари. Ехать нужно до автовокзала в Гори, время в пути 1 час. Далее от автовокзала до Уплисцихе можно доехать на такси за 25 лари (проезд туда и обратно с ожиданием). Время в пути 15÷20 минут. Билет на территорию Уплисцихе стоит 7 лари. Можно взять аудиогид за 10 лари, но нужно будет оставить залог – права или паспорт.
На осмотр самого пещерного города нужно как минимум 1,5 часа. И лучше приезжать пораньше, потому что уже к 13 часам город заполняется туристами, и сделать фото без людей будет сложно. Хотя сделать несколько фото с людьми будет желательно, чтобы можно было определить размеры этих построек. Расположение пещерного города на вершине крутых скал было обусловлено оборонительными функциями, а также являлось привычным местом расположением для культовых центров.
Чтобы ориентироваться на местности можно использовать карту пещерного города, хотя на всей территории есть указатели.
Уплисцихе состоит из множества пещерный помещений, искусственно выдолбленных в скалах и относящихся к разным временным периодам. Когда-то здесь насчитывалось около 700 пещер. На сегодня их сохранилось не более 150, и не все они открыты для посещения. Большинство пещер выглядит аскетично, без каких бы то ни было украшений, но некоторые помещения выполнены с большим мастерством. Это касается центрального ансамбля пещерного комплекса с большим открытым залом, свод которого украшен квадратными и восьмигранными кессонами позднеантичного типа, так называемый «Храм с кессонами».
К тому же раннему периоду относятся «Большой» и «Малый» залы с плоскими, но также кессонированными перекрытиями. Строители пещерного города старались высечь в скале традиционные элементы архитектуры. Сначала высекалась грубая форма элемента, а затем путем тщательной притирки абразивным камнем эта форма доводилась до нужного вида. В «Большом зале» интересны большие арочные проемы, а в «Малом зале» - стены, разделенные пилястрами, между капителями которых по всему периметру устроен профилированный пояс. И кессоны, и пилястры высечены в самой скале. Подобное выполнение интерьеров помещений свидетельствует о тесной связи с римско-эллинистической культурой.
Внутренний интерьер «Одноколонного зала» выглядит впечатляюще. Колонны и арочные проемы сохранились здесь почти в первозданном виде. Судя по интерьерам эти помещения были предназначены не для простых людей. Это одно из красивых мест пещерного города, по-моему.
До принятия христианства на территории пещерного города было два языческих храма, на месте которых в последствии были построены две христианские церкви. Но обе они не сохранились. «Храм Маквлиани» – самый крупный и старый из сохранившихся храмов на территории пещерного города.
Церковь Уплисцули (церковь Принца) здесь была построена в X-XI веке и продолжает действовать в настоящее время. Внешний вид церкви заметно отличается от принятых образцов храмовой архитектуры Грузии. Здесь нет купола на фасаде в привычном виде. Церковь была построена в стиле трехцерковной базилики, когда боковые помещения церкви отделяются от главного зала не колоннами, а глухими стенами.
Внутренний интерьер церкви (главный зал).
Естественное освещение некоторых помещений города осуществлялось за счет устроенных в покрытии отверстий, которые хорошо просматриваются снаружи.
«Зал царицы Тамары». По одной из версий название связано с тем, что здесь происходила коронация царицы, а в здешней церкви – ее венчание.
Перекрытия выдолблены в скале. В потолке можно видеть отверстие для естественного освещения.
На территории пещерного города можно увидеть круглые углубления под ногами, предназначенные для жертвоприношения. Сохранились остатки древней аптеки, колодцы и старинные печи.
Со стен пещерного города хорошо просматриваются незавершенные археологические раскопки жилых поселений, а также открываются хорошие виды на окрестности и реку Куру.
Во время монгольских набегов в XIII-XIV веках город был практически разрушен и уже не восстанавливался. Тогда же были сожжены и леса, окружавшие пещерный город. А местные жители использовали город только в случае защиты от опасности. Во второй половине XX века Уплисцихе стал туристическим местом. Сегодня этот важный памятник грузинской истории и культуры, включенный в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО, нуждается в частичной реконструкции, в связи с естественными процессами разрушения. На территории Грузии кроме Уплисцихе есть и другие пещерные города, такие как Вардзия или монастырский комплекс Давид Гареджи, например. Но Уплисцихе – это самый старый из них.
После Уплисцихе я возвращаюсь в Гори, чтобы осмотреть его достопримечательности. Об этом расскажу в следующий раз.
