День с утра задался: голубое небо, белоснежные облака, солнце ... взяв удочки и купальники, скорее едем на наше Озеро, даже если нельзя плавать и рыбачить, то просто окунем пальцы!
Съезд к озеру недалеко от дамбы, где красивые песчаные берега, а вода прозрачная - невозможен, везде забор и колючая проволока. Мы часто сталкиваемся с тем, что все приличные реки и спуски к ним закрыты, поэтому нужно искать либо платную стоянку (местные берут около 200 рублей / 2000 колон за машину), либо тайную тропу.
Проехав через дамбу в сторону Нуэво Ареналь около 5 км, видим организованный съезд к озеру: прокат лодок, рыбалка на озере, катамараны, стоянка 2$ с машины. Вдоль берега можно пройти в обе стороны, и мы выбираем путь подальше от дамбы. Пару поворотов и уже не видно стоянки лодок, не видно людей, напротив красавец вулкан, за спиной джунгли, которые вообще никогда не молчат, в них что-то постоянно происходит: кто-то шуршит, кто-то скачет, кто-то поет..
Берег - это смесь вулканического черного песка и ила, поэтому заход в воду приятным не назовешь, ступни утопают в мягком дне, а вода сразу становится мутной. Но сама вода освежающе прохладная, озеро выглядит безопасным и чистым.
Около 10 часов начинается активность на озере: небольшие катера с обзорными экскурсиями; лодки, увозящие людей на рыбалку, водные мотоциклы.
К 11 утра облачность уменьшилась и мы впервые увидели макушку вулкана: ровный конус Ареналя, как нарисованный, абсолютно правильной формы закачивается слегка дымящейся верхушкой. Да, в такой ясный день действительно видно, как вулкан дышит и его легкий дымок отличается от облаков, которые пытаются скрыть от глаз любопытных подтверждение жизни вулкана!
Вулкан Ареналь мы видим почти каждый день с разных сторон: мы подъезжаем к нему со стороны города Ля Фортуна, где зеленая сторона вулкана, покрыта густыми джунглями, а вершина всегда скрыта облаках.
Продвигаясь по дороге в сторону озера, ты видишь склон, где леса меняются слегка зеленой поверхностью, которая прикрывает серую осыпавшуюся породу. А вот со стороны озера видно голую серую сторону, зато макушку и легкий дымок видно отчетливо на чистом небе.
Мне всегда казалось нелепым, что люди в современном мире селятся рядом с вулканами, строят дома и готовы рисковать своей жизнью и недвижимостью, а ради чего?! И вот мы второй раз в Коста-Рике, второй раз едем в эту страну, дающую возможность быть на тихоокеанском и карибском побережье за считанные часы, а попадаем в плен вулкана!
Каждый день мы смотрим на этого красавца с разных сторон, а он всегда украшен по разному: то его контур почти черный на фоне угрожающе-густых туч и он строго смотрит на нашу никчемную суету; то по склону мелькают тени легких белых облаков, которые как игривые сестры убегают по своим делам, но на прощание поглаживают его щечки, накрывают своей белой вуалью его вершину; то его серая каменистая сторона как-будто плачет на фоне ясного неба, пронзительно одиноко и непостижимо величественно царствуя в этом райском месте.
Вулкан - это магнит, и все вокруг пользуются его дарами!
По данным разных источников - официальных и не очень - через регион вулкана Ареналь (городок Ля Фортуна) проходит более половины всего туристического потока Коста Рики.
Столь высокая туристическая активность объясняется развитой инфраструктурой: отели от хостелов за 10$ до 5-звездочных спа-курортов, термы, аквапарк, множество уютных кафе, магазины продуктов, сувенирные магазины с местными (не китайскими) изделиями из дерева и кожи. Турфирмы предлагают различные виды активностей - рафтинг, байкинг(не путать с рассказыванием баек), квадроциклы, канопи(канатные дороги), каньонинг, пешие походы на вулкан, каякинг, водные экскурсии по озеру, прогулки по заповедникам на лошадях, поездки на приток озера Никарагуа для наблюдения за местной фауной (кайманы, обезьяны, игуаны, птички, ленивцы, бабочки и т.д.), ночные походы в джунгли, шоколадные туры, спа-отдых, вечеринки у бассейна в тропическом раю, высокий уровень безопасности и конечно очень гостеприимное местное население.
А вот термальные источники - это рай после пеших прогулок, влажного леса и тяжелых туристических будней. Интересно, что и в проливной дождь, и в жаркий день - ты с удовольствием погружаешься в воду до 40оС!
Любой спа-курорт предлагает свои услуги, примерная стоимость 30-40$, без ограничений по времени, разного размера бассейны, зоны уединения, лагуны и водопады, часто и вода разной температуры - от очень горячей в бассейнах на высоте, до более прохладной вниз по течению термального источника.
Есть и любимое место детей - термальные бассейны с аквапарком. Конечно, множества горок не ищите: пару с одной стороны и три с другой, плюс зона для "лягушат", но три-четыре часа проведете легко. А если ребенок достаточно взрослый, то сами можете спокойно понежиться в бассейнах с термальной водой.
Но мы ищем пути и места, где пропадают местные. И такие термальные источники есть! В сторону озера, от Ля Фортуны примерно 7 км, нужно доехать до отеля Табакон , но не парковаться на стоянку отеля (дорого), а искать местного, который зазывно будет махать и предлагать местечко для парковки между камнями и машинами других "купальщиков". Такая парковка стоит 2000 колон (200 рублей за машину) и это всё, что вам придется заплатить за удовольствие! Да и еще.. не едьте в выходные: много людей, все "бассейны" заняты, люди сидят в них часами, пьют пиво, едят чипсы, а так как туалетов нет, что они там после пива делают....лучше не знать!
Вокруг вулкана и озера развитая сеть дорог: есть и асфальтовые, есть и грунтовки. Нам нравится ездить по местным дорогам, между деревушками: всегда можно найти спуск к горным речкам, охладиться, с удивлением обнаружить платаны (разновидность банана) и гуаву, невероятное количество орхидей, растущих прямо в джунглях!
А любителям фильма Аватар будет интересно дойти до деревьев Сейба - исполины, растущие сотни лет и достигающие невероятных размеров. Самые интересные экземпляры мы пока не нашли, но даже те ,что увидели могут в своих кронах скрывать целую семью На'ви!