Ветеран многочисленных войн ХХ века - ручной пулемет Калашникова (РПК).
Концепция данного образца вооружения - автоматическое стрелковое оружие, предназначенное для поражения для уничтожения живой силы противника.
РПК долгое время оставался самым легким ручным пулеметом и зарекомендовал себя как эффективное и простое в эксплуатации оружие. Он пришел на смену Ручному Пулемету Дегтярева (РПД) в 1961 году. И состоял на вооружение во многих странах.
Основной задачей конструкторов было сделать пулемет, который по ТТХ был примерно как РПД, но легче в изготовлении и проще в эксплуатации.
Конструктивно РПК ничем не отличается от АК (за исключением длины ствола и прикладом). Тот же самый принцип отвода пороховых газов на поршень, расположенный в ствольной коробке. Поэтому одно и преимуществ РПК было то, что любой державший в руках АК, мог без труда обращаться и обслуживать ручной пулемет. Также унификация деталей помогла значительно сократить затраты на производство.
Тем не менее в РПК присутствует и ряд отличий, которые подчеркивают его повышенные характеристики. Во-первых, самое очевидное отличие -это удлиненный ствол. Это позволило увеличить начальную скорость полета пули из канала ствола. Во-вторых, удлиненный ствол был толще и тяжелее, чем в АК, что немного улучшало точность стрельбы, а также интенсивность прицельного огня. В-третьих, у основания ствола расположились складные сошки. В-четвертых, новая форма приклада позволяет удобнее удерживать РПК за приклад во время стрельбы, когда он стоит на сошках. Благодаря такой схожести с автоматом Калашникова, в РПК могли спокойно использоваться и автоматные магазины на 30 патронов.