До мирового катаклизма биография Дэрила Диксона представляла собой историю беспризорника. Мальчик вырос в горах Джорджии вместе с отцом и старшим братом. Что стало с матерью ребенка, неизвестно.
Его брат – единственный человек, который интересовался жизнью Дэрила. Отец Диксонов свободное время проводил исключительно в компании спиртного. Впрочем, и Мерл часто оставлял мальчика одного. Старший брат промышлял воровством и разбоем, поэтому нередко оказывался за решеткой.
Подросток привык к самостоятельной жизни. Мальчик освоил все навыки, необходимые для выживания в лесу. Дэрил научился выслеживать дичь по следам, различал виды ягод и собирал арбалеты из подручных материалов.
Однажды подросток потерялся в лесу и провел 9 дней без еды в поисках дома. Впрочем, отсутствие юноши никто не заметил. Отец был слишком пьян, чтобы даже в очередной раз избить юношу. А подобное насилие происходило с Дэрилом часто, жестокое отношение подтверждают шрамы на спине Диксона.
Зомби-апокалипсис застал Дэрила в возрасте 35-40 лет. Неизвестно, кем работал мужчина до появления ходячих мертвецов. Вероятнее всего, Дэрил занимался браконьерством.
Вместе с братом охотник направляется в Атланту, когда сталкивается с Риком Граймсом и остальными выжившими. Осознав, что надежда затаиться в безопасности не оправдалась, мужчины присоединяются к новым знакомым. Так колонна техники пополняется серым пикапом Дэрила и мотоциклом Мерла.
Но отношения с командой не складываются. Мерл слишком асоциален, чтобы ужиться с разношерстной компанией, а Дэрил не готов отвернуться от брата. После возвращения с очередной охоты мужчина узнает, что старшего брата приковали наручниками в городе, полном зомби. Дэрил в бешенстве бросается на спасение единственного близкого человека, но опаздывает. Мерл выбрался из ловушки и сбежал в неизвестном направлении.
Оставшись один, мужчина по-новому открывается для группы выживших. Дэрил много времени проводит на охоте, чтобы обеспечить людей едой. Он сам вызывается на поиски пропавшей девочки. Правда, после обнаружения ребенка, которого укусили ходячие мертвецы, сознание героя помутилось.
Мужчина отдаляется от новых друзей, устраивает жестокие расправы над зомби и делает себе ожерелье из ушей убитых. Из тяжелого состояния Дэрила вытаскивает Кэрол – женщина, которая потеряла мужа и дочь в битве с ожившими мертвецами.
Постепенно влияние старшего брата, который покинул Дэрила, исчезает. Мужчина занимает более активную позицию в группе, прислушивается к советам Рика и помогает друзьям организовать быт в тяжелых условиях. Диксон становится настоящим защитником.
Но вся доброта мужчины проявляется после появления в группе новорожденной девочки. Пока лидер сопротивления страдает от потери жены, Дэрил заботится о малышке и руководит людьми, отстаивая границы их убежища от зомби и других спасшихся.
Благородные порывы мужчины улетучиваются, когда в жизнь Дэрила возвращается Мерл. Герой бросает новообретенную семью и уходит с братом, которого люди не хотят принимать в компанию. Впрочем, уже изменившийся Дэрил вскоре понимает, что ошибается, и возвращается к друзьям.
Очередным тяжелым ударом и потерей для Диксона становится смерть единственного родственника. Дэрил видит, что Мерл, обратившийся в зомби, навсегда покинул мужчину. Герой лишается последней опоры в жизни и в ярости лично забивает изменившегося брата. Горечь, обиду и страдание мужчина выражает слезами, которые, увы, не вернут родного человека.
Зомби-апокалипсис – вовсе не повод забывать про личную жизнь. Борьба с мертвецами перемешивается со сложными взаимоотношениями. Помимо Кэрол, с которой Дэрила связывают неоднозначные отношения, мужчина привязан к Бет Грин – молодой девушке, оставшейся сиротой. С ней мужчина по-настоящему честен и откровенен.
Впрочем, и ее Дэрил не спас от смерти. Мужчина теряет значимых для него людей, но продолжает бороться за жизнь. Возможно, когда-нибудь герою удастся спасти того, кого он всем сердцем любит.С