Лиза Чернова сидела за столом и тщетно пыталась унять дрожь в руках. Заведующий общежитием недавно покинул соседскую комнату и, когда девушка его перехватила, виновато развёл руками: мол, никаких животных – или ещё чего запрещённого – у соседок обнаружено не было. Даже гости вечерние – и те заявятся по-человечески, через проходную, а не через окно. Посмотрел ещё так мягко, с улыбкой, как на маленького фантазирующего ребёнка… Или на психического больного… Да, он считает Чернову ненормальной. Иначе к чему эта ремарка про «гулять побольше и не зарываться так сильно в учёбу»?
Да как же не зарываться? Лиза эту учёбу, это место в общежитии выстрадала, выгрызла, обивая пороги администрации вуза. Упорства Лизе было не занимать – эту черту она унаследовала от матери, с которой сейчас была в крупной ссоре, и всё из-за поступления в вуз в большом городе. Студентка до сих пор иной раз, закрывая глаза, видела, как мама заламывала руки, плакала и кричала: «Я тебя одна растила! Выкормила тебя! А ты теперь уехать хочешь? Бросить меня, тварь неблагодарная?!» И никакие уговоры, крики, слёзы в ответ не помогали – упирались в глухую стену непонимания. Непонимания желания Лизы вырваться из своего маленького города, устроить себе жизнь, улучшить и мамину…
Естественно, от надрывного посвящения себя учёбе страдало многое, в первую очередь – социальные взаимодействия. Упорство переросло в раздражительность, сметливость – в некую мнительность. Завести дружбу внутри вуза стало для Лизы непосильной задачей – сложнее, чем безукоризненная посещаемость, хорошая успеваемость и сессия автоматом. Тем более, её ближайшие – через стенку – соседки, Ира и Женя, абсолютно не способствовали проблескам человеколюбия в их сторону. При заселении они не показались Черновой кем-то необычным – девчонки как девчонки, смешливые и дружные. Но далее стали происходить невообразимые вещи…
Одна такая случилась, когда Лиза допоздна засиделась с учебниками. Её соседка по комнате, с говорящей фамилией Лядова и экзотическим именем Бронислава (вот уж повезло с инициалами), отправилась в очередной раз куда-то гудеть на всю ночь – уж вот кто жил культурной жизнью на полную катушку! – посему Черновой заниматься никто не мешал. Утомившись, девушка заклевала носом, но тут же проснулась, когда в ноздри ей ударил резкий запах гари. Она вскочила и беспокойно заметалась по комнате, в голове роились мысли: «Пожар! Горим! Но почему сигнализация не работает?!» А через стену послышался треск пламени, как раз из комнаты Иры и Жени! Лиза выскочила в коридор, ринулась к соседской двери, забарабанила кулаками… Дверь открылась, в проёме возникла сонная, позёвывающая Ира с покрывалом на плечах. Светлые волосы всклокочены, в одном ухе торчит наушник, из второго, свисающего до пупа, слышалась спокойная музыка. Глаза соседки радости от позднего визита не выражали.
– Ты чего? – спросила она сонным, хриплым голосом.
– Ира, что у вас горит?! – Лиза случайно сорвалась на визг. На громкий шум стали выглядывать сонные студенты из других комнат. – У вас пожар?! – она попыталась заглянуть через плечи соседки в тёмную комнату, но мешало покрывало.
– С ума сошла, что ли? Нет ничего… – Ира попробовала закрыть дверь перед носом ночной гостьи, но та придержала ее:
– Так дымом же пахнет! Я чую! Что происходит?! Коменду звать? Пожарных?..
– Не надо никого звать, – Ирина на секунду выпростала руку из-под покрывала и слегка махнула ей, – ничем не пахнет…
Лиза принюхалась – и вправду, запах дыма исчез.
– Спать иди, Лиза. Тебе почудилось опять. Спокойной ночи… – И на этих словах соседка хлопнула дверью.
Лиза под осуждающими взглядами разбуженных соседей по этажу ушла к себе в комнату, раздумывая, не могло ли ей и вправду почудиться. И запах дыма, и звуки огня… Но казалось ей, что в ту секунду, когда Ира показала руку, Лиза увидела на ней следы копоти – что её и убедило, а также сподвигло написать на соседок очередную кляузу. Ведь если был огонь, а факт пожара девицы отрицают, значит, они там сами что-то жгут, что может быть опасно для всех проживающих в общежитии?..
И ведь подозрениями на поджог дело не ограничивалось. Лиза с пугающей частотой отмечала странности в соседской комнате. Однажды оттуда всю ночь доносились какие-то жуткие и пугающие песнопения, из-за которых девушка не могла ни позаниматься, ни уснуть, а затем выяснилось, что соседок-то и в общежитии не было! Но кто тогда был?.. В какой-то момент за стеной вместо заунывных мантр раздавалось овечье блеяние, и Лиза была готова поклясться, что, собравшись на разборки, на этот раз она увидела через соседку, как в комнате мелькнула кучерявая спина некого животного. А однажды она – опять же, засидевшись допоздна с заданиями, – смогла увидеть, как в комнату соседок кто-то проник через окно – на пятом, чёрт побери, этаже! Кто это был? Ниндзя? Бэтмен? Девочки ответа не дали, администрация развела руками. Не на шутку встревоженную ночными ходоками-верхолазами Лизу очень попросили не заявлять, как та собиралась, в полицию – ибо жительницы «нехорошей комнаты» факт проникновения отрицали, – и да, девушка снова получила рекомендацию «больше гулять и расслабляться помимо учёбы»… А теперь ещё и кошка эта. Кроме как натравливать на диверсанток администрацию путём доносов, Лиза способов борьбы не знала – но «терпилой» она не считала себя никогда, сказывались маменькины гены. Плюс её эти докладные хоть как-то убеждали, что всё, что она видит, скорее всего, реально, а не результат сумасшествия. Ведь сумасшедшие не пишут докладные?.. Правда?..
И всё же рациональных объяснений странным происшествиям Лиза найти никак не могла – кроме, разумеется, обнаружение у себя клинического безумия… Подобное признавать совсем не хотелось.
Но иначе, если?.. Если допустить, что ей ничего не чудилось?
Тогда, как ни крути, эти случаи совершенно не лезут в рамки обыденного. Больше пойдёт для сюжета какого-то фентези или передачи для телеканала с низким рейтингом…
Что, выходит? Её соседки – инопланетянки? Или ведьмы?..
Лиза тяжело вздохнула и уронила голову на руки. За окном розовел закат, предваряя сумерки – она и не знала, что просидела так настолько долго.
– Прощай, крыша… – тихо проговорила девушка. Если уж рассудок всё равно потерян, чего бы с собой не поговорить? – Всё, Елизавета Даниловна, вы попали…
– Что верно – то верно! – произнёс за спиной знакомый голос.
Лиза резко обернулась, пытаясь встать – но ноги её подкосились, и она неуклюже упала со стула, пребольно ударившись головой о столешницу. Но боль её волновала в последнюю очередь.
В центре её комнаты стояла соседка Ира. Рядом с ней расположилась лопоухая кошка, похожая на тощую рысь. Вид у визитёров был крайне решительный.
Лиза краем мозга успела осознать, что звука открытия двери она не слышала, а ключ от комнаты так и торчит в двери, перед тем как соседка выставила перед собой телефон экраном вперёд, а странная кошка (Рысь? Карликовый леопард? Инопланетный кот-мутант?) заурчала, оскалилась и в мгновение ока оказалась на Лизиных коленях, демонстрируя нехилые когти. От горящих недружелюбием глаз кошки Лиза переместила взгляд на экран телефона, по которому побежали слова: «смотри сюда не отрываясь тебе же ещё нужны глаза».
– Женя хотела сказать, что общаться сейчас может только так, – подала голос Ира, – и надеется на твою внимательность.
Блестяще. Теперь ещё надо принять, что эта кошка – вторая соседка Женя…
– Вас нету… – еле ворочая пересохшим языком, сказала Лиза. – Вы мне чудитесь. Мне всё это чудится… – она сделала попытку отвести глаза от яркого экранчика и зажмуриться, за что получила предупредительное урчание кошки.
«к твоему сожалению мы есть стукачка», – проявилось на телефоне.
Ира укоризненно посмотрела на хвостатую подругу.
– Ну, в чём-то она права – сексотов никто не любит, особенно настолько въедливых… Ты, подруга, своими докладными нам уже достаточно крови попортила. Заведующий к нам уже как к себе домой зачастил, а ты не уймёшься. Нам не нужно столько внимания к нашим делам.
«нам вообще нужно чтобы ты замолчала по хорошему или по плохому»
Лиза сглотнула подступивший к горлу ком.
Ира продолжила:
– Сегодня ночью мы проводим важный обряд – будем возвращать Жене человеческий облик. Значит, сегодня будет, – она стала загибать пальцы, – ночной гость через окно, запах ритуального костра, мантры через стену… – Она понизила голос: – И никому не нужно об этом знать. Как и о наличии сервала в нашей комнате.
«если хоть кто то узнает то используем тебя как жертву для ритуала ясно»
Отвечать бледная как полотно Лиза не могла. Она даже дышала через раз.
– Думаю, позиция наша вполне ясна, – улыбнулась Ира. – Нам пора готовиться к обряду.
Экран стал светиться всё сильнее, пока Лиза от нестерпимого свечения рефлекторно не зажмурила глаза. Когда она их открыла, в комнате, кроме неё, никого не было.
В эту ночь Лиза глаз не сомкнула. Лежала на кровати и глядела в потолок.
И всё же это стало последней каплей. Лиза поняла, что больше не выдерживает.
Как только настало утро, девушка поднялась с кровати и снова присела за стол. Привычным жестом она приготовила себе ручку и бумагу и чётким, хоть и слегка дрожащим почерком, вывела:
«Ректору
Зиминскому П. В.
Заявление.
Я, Чернова Е. Д., прошу исключить меня из числа студентов…»
Лиза, не глядя, сунула листок в сумку и направилась к выходу. Покинув комнату, она остановилась на секунду у двери к соседкам – в глазах у неё засветился проблеск надежды на собственное благоразумие.
В следующую секунду она ускорила шаг, насколько могла.
Из комнаты девочек пахло дымом.
Автор: Василий Карпов
Предыдущая часть: Нарушители
Следующая часть: Последствия