Уважаемые друзья! Мы продолжаем знакомить вас с самыми продвинутыми и знаменитыми вымершими китами – как усатыми, так и зубатыми. Если вы ещё не прочитали о китах, занимающих позиции с 10-й по 6-ю, можно познакомиться с ними здесь. А мы продолжаем рассказ о тех китообразных, которые занимают верхние строчки палеонтологического хит-парада. Фанфары и барабанная дробь!
5. Бригмофизетр
Как и у многих других доисторических китов его типа, у бригмофизетра (Brygmophyseter) были зубы как в верхней, так и в нижней челюстях. Как кит среднего размера, бригмофизетр, вероятно, был охотником-универсалом, занимающимся ловлей добычи различного вида, включая рыбу, кальмаров и, вероятно, других китов. Мало что известно об охотничьем поведении, но если у бригмофизетра был развитый спермацетовый мешок, как у современных кашалотов, то он мог использовать эхолокацию для поиска добычи. Было также высказано предположение, что бригмофизетры держались стаями, как это делают другие киты, но это чисто гипотеза, основанная на существующем поведении современных китов.
Хотя бригмофизетр сам был хищником, считается, что он являлся добычей для гигантской акулы C. megalodon. Это правдоподобная версия, поскольку оба хищника обитали в океанах в одно время. C. megalodon имел повсеместное распространение, о чем свидетельствуют его окаменелости, найденные по всему миру. Находясь на вершине пищевой цепочки, мегалодоны были специалистами по охоте на китов, таких как бригмофизетр.
4. Акрофизетр
Если перевести полное название Acrophyseter deinodon, получится «острые ужасные зубы кашалота». Название вида deinodon, или «ужасные зубы», является отражением больших и крепких конических зубов, которые были в обеих челюстях. Передние зубы наклонены вперед, вероятно, для облегчения захвата добычи. Отсюда добыча, вероятно, передавалась задним зубам нижней челюсти, которые были лучше приспособлены для разрезания плоти.
Акрофизетр, вероятно, был охотником-универсалом, чьей добычей становились морские млекопитающие, включая других мелких китов, рыб и, возможно, даже птиц, таких как пингвины. Меньшая добыча могла быть убита почти мгновенно, но более крупную, такую как киты, приходилось изматывать, возможно, путем многократных атак на хвостовой плавник, чтобы обездвижить добычу. Челюсти и зубы акрофизетра, по-видимому, хорошо подходили для этой цели, поскольку передние зубы легко могли схватить хвостовой плавник в движении, а задние зубы – перекусить его. Неизвестно, охотился ли акрофизетр в стаях, как в наши дни делают косатки. Однако изучение мелких китообразных указывает на большую вероятность того, что акрофизетр охотился в семейных группах для координации охоты.
3. Зигофизетр
Зигофизетр (Zygophyseter) был хищным кашалотом, которого иногда называют «кашалотом-убийцей». Зигофизетр, обнаруженный в Южной Италии, обитал в море Паратетис, которое сегодня представлено Средиземным, Черным, Каспийским и Аральским морями. Однако в миоцене уровень моря был намного выше, что означает, что Паратетис занимал гораздо бо́льшую площадь, чем эти моря сегодня. Большая часть материковой Европы представляла собой цепочку островов с прямой морской связью между Европой и Индийским океаном.
Зигофизетер почти наверняка был сильным хищником и имел зубы как на верхней, так и на нижней челюсти. Это, по-видимому, общая черта у крупных доисторических хищных китов, которая не была перенесена на современные крупные виды, такие как кашалоты, у которых зубы есть только в нижней челюсти. Зубы зигофизетра были коническими, острыми и глубоко уходили корнями в челюсть. Это отличительные признаки хищника, захватывающего крупную и сильную добычу, которая может повредить челюсти и зубы охотника меньшего размера.
Исследование черепа показало, что у зигофизетра был спермацетовый мешок. Считается, что наличие этого органа обеспечило зигофизетру возможность использовать эхолокацию, что значительно облегчало охоту. Этот орган также придает современным зубатым китам их «куполообразную» или «коробчатую» форму головы.
2. Левиафан
При первом описании Livyatan был назван левиафаном в честь библейского морского чудовища. К сожалению, имя левиафан уже использовалось для названия мастодонта, теперь известного как маммут (Левиафан – фактически синоним этого рода, но все еще не может употребляться). Таким образом, древнееврейское слово, обозначающее левиафана, ливьятан (Livyatan), теперь используется для обозначения этого древнего кита. Название вида, L. melvillei – в честь Германа Мелвилла, человека, который написал всемирно известный роман «Моби Дик».
Поскольку известен только череп, левиафана часто сравнивают с кашалотом (Physeter macrocephalus) и «дорисовывают» остальную части тела. Это дало оценку длины в 13,5 метров, что делает левиафана сравнимым по размеру с мега-акулами, такими как Carcharocles angustidens. Однако левиафана также сравнивали с другим доисторическим китом, зигофизетром, и это привело к оценке в 17,5 метров. Если это так, то размерами левиафан не уступал даже мегалодону, самой большой акуле, когда-либо обитавшей в океане. Фактически, какое-то время и левиафан, и мегалодон соседствовали в океанах планеты.
Па-бам! Мы подошли к вершине нашего хит-парада. И на нем находится, опередив других достойных конкурентов…
1. Базилозавр
Единственное, что в базилозавре вызывает путаницу, – это его имя. Когда Ричард Харлан впервые изучил и назвал его, он пришел к выводу, что это, скорее всего, морская рептилия, и назвал ее «Базилозавр» или «Король ящериц». Только после того, как останки изучил Ричард Оуэн, базилозавр был признан млекопитающим. Оуэн предложил переименовать базилозавра в зевглодона, но поскольку базилозавр был официально зарегистрированным именем и его нельзя было изменить, зевглодон стал синонимом вместо замены.
Базилозавр представляет собой одного из самых ранних китов, хотя на самом деле он произошел от наземных млекопитающих, таких как амбулоцетус. Об этом свидетельствуют плавники. Передние плавники все еще имеют локтевой сустав, что сегодня наблюдается только у тюленей. Задние плавники, которые у его предка были задними ногами, значительно меньше. Хотя они могли использоваться для дополнительного сцепления с партнером при спаривании, они в конечном итоге исчезнут у более поздних китов. Размер его плавников по сравнению с массивным телом означает, что базилозавр почти наверняка был полностью пелагическим животным.
Большие челюсти базилозавра были вооружены зубами, пригодными для ловли добычи, которая не была особенно маленькой – возможно, более мелкие киты или крупные рыбы, которые были меньше, чем базилозавр, но слишком крупными для большинства других хищников.
Внешне окаменелости черепов базилозавра напоминают черепа мозазавров, которые жили в океанах десятки миллионов лет назад, исчезнув из ископаемой летописи во время мел-палеогенового вымирания 65 млн лет назад. Отчасти по этой причине базилозавр был ошибочно идентифицирован как рептилия, потому что останки мозазавра были известны, но никто не знал, что ранние киты выглядели так похожи. Череп также имел уменьшенную полость для мозга по сравнению с современными китами. Исходя из того, что китообразные с более крупным мозгом обычно более социальны, базилозавр мог быть одиночным хищником.
Не забудьте прочитать первую часть нашего хит-парада.
Использованы иллюстрации funnyjunk.com
Также читайте о китообразных:
Военные морские млекопитающие: вчера и сегодня | Австралийские синие киты теперь называют домом Антарктиду | Синие киты – всё ли вы о них знаете? | Удивительные факты о дельфинах: могут ли они думать и переживать? | Кит Омуры – самый редкий кит на планете | Морские млекопитающие: назад в океан! | Почему косаток называют «киты-убийцы»? | Эволюция китов | Речные дельфины иравади | Тюлень-монах: самое теплолюбивое ластоногое | Знакомьтесь – кашалот | Косатки: 7 интересных фактов
Если Вам понравилось, жмите большой палец и подписывайтесь на наш канал. Дальше будет еще интереснее!
