РАСТЕНИЯ ИНДИИ. КОКЦИНИЯ ИНДИЙСКАЯ - КУНДРУ
Такое интересное название имеет плющевидная тыква. Её ещё называют детским арбузом. А в Индии, откуда она родом и где является такой же привычной культурой, как у нас тыква обыкновенная или кабачки её величают – кундру.
Кокциния индийская – многолетняя двудомная травянистая лиана из семейства тыквенных. При помощи усиков она цепляется за опору и поднимается вверх. От гибели в засушливое время кокцинию спасает крупный клубень, который хранит в себе запасы воды на время засухи, которая там, где произрастает это растение, может длиться около шести месяцев. Клубень кокцинии может весить от 2 до 4 кг.
Во время засушливого периода года сама лиана отмирает, а клубень остаётся, и затем с наступлением сезона дождей от него отрастают новые побеги.
Листья плющевидной тыквы напоминают формой листья кавказского плюща. Цветки по форме напоминают воронку и окрашены в нежно белый цвет. Женские цветки мельче мужских, они обычно открываются первыми, а мужские цветки крупные до 6 см в диаметре. Открываются цветки утром, на рассвете, закрываются вечером с приближением темноты. Очевидцы говорят, что на фоне тёмно-зелёных блестящих листьев они выглядят очень декоративно.
Спелые плоды становятся мягкими и имеют ярко-красный цвет, а по форме похожи на мелкие огурчики с продольными полосками. Внутри плода находятся съедобные косточки.
Кокциния считается не только плодовым, но и лекарственным и декоративным растением. Родиной кокцинии индийской, что и следует из её названия, является Индия. В этой стране её очень любят и выращивают практически везде.Кроме культурных сортов кокцинии существуют растения, произрастающие в диком виде в жарких тропических долинах Индии и на островах Индийского океана, как в диком, так и в культурном состоянии. Всего существует около 30 видов
В древнеиндийской традиционной медицине - аюрведе препараты из кокцинии индийской использовали с античных времён для лечения бронхита и кожных заболеваний. В наше время в Индии кокцинию индийскую используют при лечении сахарного диабета. Сначала исследования провели на диабетических крысах, им давали препарат из кокцинии. Результат поразил учёных, сахар в крови крыс снижался более, чем на 20%.
Во время научных исследований на людях, добровольцам давали сухой порошок экстракта из листьев кокцинии индийской. В ходе наблюдения за больными сахарным диабетом выяснилось, что экстракт кокцинии индийской оказывал такое же воздействие на организм, как и инсулин, снижая содержания сахара в крови и повышая толерантности к глюкозе. Ряд исследований, был проведён так же в одном из специализированных НИИ города Бангалора, которые показали, что ежедневное употребление в пищу примерно 50 граммов плодов кокцинии индийской позволяло людям больным сахарным диабетом держать сахар под контролем. Капсулы из плодов этого растения давали пациентам в течение трёх месяцев по 15 г. Диабет на ранней стадии излечивался, и люди возвращались к обычной жизни. У тех, кто болел несколько лет, сахар снижался в результате лечения на 15-18%. Результаты проведённой учёными работы были опубликованы в журнале Diabetes Care. Данные исследования позволили врачам рекомендовать диабетикам включать плоды кокцинии индийской на постоянной основе в свой рацион. Кокциния индийская служит так же отличной профилактикой, особенно тем людям, у кого один из родителей или родственники болели сахарным диабетом II типа.
В Индии плоды кокцинии индийской продаются практически на всех рынках. Их используют наравне с другими овощами для приготовления всевозможных блюд. Для еды обычно берут не спелые красные плоды, а недоспелые, те, что потвёрже. Индийские женщины добавляют их в качестве одного из наполнителей в ароматные острые карри. Зелёные плоды едят свежими, добавляют в салаты, тушат, готовят с ними овощное рагу. Едят не только плоды, но и молодые побеги, листья, семена. Молодые побеги, и листья добавляют в супы и тушёные блюда. А семена жарят. Очень вкусно, если кокцинию индийскую пожарить с картошкой. Сначала жарят на сковороде нарезанный кусочками картофель, убирают его и потом, обрезав плоды кокцинии с двух сторон, режут крупными кусочками и кладут на эту же сковороду, обжаривают в течение трёх минут, возвращают на сковороду картофель, добавляют измельчённый репчатый лук, соль, перец по вкусу.