Коза ностра, китайские триады, мексиканские наркокаратели — известных и дерзких мафий в мире в XX веке существовало немало. Да и российские лихие 90-е хорошо помнят многие наши соотечественники. Однако организованные мафиозные группировки — конечно же, далеко не современное изобретение. На самом деле мафия существует в мире уже около 2000 лет.
Древние мафиози
К примеру, еще в античные времена банды Клодия и Мило бились за контроль над Римом. В VI же веке нашей эры император Константинополя объединился с Синей и Зеленой бандами против Юстиниана.
В Средние века, если судить по дошедшим до нас историческим документам, бандитизм вообще был обычным явлением. Ведь каких-либо организаций, аналогичных современной полиции, в те времена практически не существовало. Руководили в древности разного рода преступными группировками или сообществами обычно или дворяне, или же бывшие солдаты.
Джонни Армстронг
Этот дворянин был главой древнего клана Армстронгов — вассалов лорда Максвелла. Помимо всего прочего, этот благородный лорд являлся и руководителем многочисленной банды. Грабил этот древний мафиози своих соотечественников при всем при этом по-крупному.
Очень часто люди Джонни Армстронга захватывали целые деревни. Также за свою бандитскую карьеру этот разбойник взял штурмом несколько городов. Досье в конечном итоге на этого бандита у властей было собрано очень внушительное. Однако лорду, поскольку он был вассалом самих Максвеллов и к тому же имел огромное состояние (в основном именно благодаря грабежам), долгое время удавалось избежать наказания.
Но в конце концов дело Джонни Армстронга под личный контроль взял сам король Шотландии Яков V, известный своим вспыльчивым характером. Монах решил во что бы то ни стало избавить страну от жестокого бандита. В 1530 году Джонни Армстронг и еще 24 члена его банды были показательно казнены через повешение.
Интересным, помимо всего прочего, является тот факт, что знаменитый американский космонавт, Нил Армстронг, высадившийся на Луне, — прямой потомок этого знаменитого средневекового мафиози.
Адам Прокаженный
Этот главарь банды может считаться прямой противоположностью героя легенд Робина Гуда. В отличие от воспетого в легендах благородного разбойника, Адам Прокаженный грабил исключительно бедных или не слишком состоятельных людей. Именно потому, что среди жертв этого бандита не было никого из сливок общества, власти им практически не занимались, пустив его дело на самотек. Грабил простых людей Адам Прокаженный безнаказанно целых 20 лет.
Единственный случай, когда этот бандит замахнулся на знатного человека, произошел еще на заре его преступной «карьеры». Тогда Адам Прокаженный напал на личного поставщика драгоценностей королевы Филиппы Геннегау. Средневековый мафиози проник в дом ювелира и вынес из него все находившиеся там драгоценности и деньги.
Семейство Варант
Эта банда, орудовавшая на территории современной восточной Англии в Средние века, состояла из пяти человек — родных братьев и сестер. Заниматься разбоем Варантов вынудила, судя по летописям, обычная нужда. Воровством и грабежами эти древние гангстеры промышляли просто для того, чтобы выжить. Варантов, в отличие от более благородных или жестоких и хитрых разбойников того времени, часто ловили и судили.
В конечном итоге один из братьев преступного семейства был повешен. Остальные члены банды промышляли в Норфлоке после этого еще долгое время. Однако на какие-либо крупные дела они так никогда и не решились. Соответственно и слишком больших денег своей деятельностью заработать Варанты не смогли.
Банда Фольвиллов
Законы в Средние века были жестокими и зачастую не совсем справедливыми. К примеру, состояние дворянина, по существовавшим тогда правилам, наследовал только его старший сын. Остальные дети должны были зарабатывать себе на жизнь как могли. Многие из таких дворян в последующем становились воинами-рыцарями и искали богатства, славы и почестей. Но некоторые оставшиеся без наследства знатные люди шли по преступному пути, создавая собственные банды.
Именно такими дворянами когда-то были и младшие братья Фольвиллы. Старший наследник семьи стал владельцем огромного состояния. Четырех же его младших братьев привлекла легкая жизнь разбойников. Зарабатывали Фольвиллы при этом в основном на киллерстве и прославились тем, что расправлялись со своими жертвами с особой жестокостью.
Свирепые бандиты знатного происхождения, помимо всего прочего, были еще и очень удачливыми. Однажды братьев Фольвиллов едва не схватили солдаты короля. Однако ареста бандитом удалось избежать, благодаря изворотливости. Фольвиллы заказали похищение судьи, выписавшего ордер на их арест, а затем якобы освободили его. Разумеется, слуга закона после этого больше не имел к ним никаких претензий.
Наказания за свои преступления братьям Фольвиллам, таким образом, удалось избежать. Однако ими все же заинтересовался сам король Шотландии. Монарх определили братьев в действующую армию. В последующем Фольвиллы, проявляя храбрость, сражались с врагами государства.
Деспенсеры
Если большинство описанных выше преступников, скорее, можно назвать обычными бандитами или разбойниками, то Деспенсеры в Средние века были настоящими мафиози, едва ли не в современном понимании этого слова. Члены этого клана сосредоточили в своих руках огромную власть. В конечном итоге их марионеткой стал даже сам король Шотландии вместе со своими приближенными.
Влияя на монарха, Деспенсеры без зазрения совести отбирали земли у других дворян, запугивали благородных людей, вымогали у них деньги и титулы. Жестокость и наглость этих средневековых мафиози привели к тому, что в стране началась гражданская война. После этого терпение лопнуло даже у королевы Изабеллы, которую бандиты долгое время старались не подпускать к мужу. Жене монарха ценой огромных усилий удалось уговорить мужа судить бандитов. По решению представителей закона, в последующем Деспенсеры были жестоко казнены.
Роджер Годберд
Адам Прокаженный грабил только бедных, потому и избежал наказания. Роджер же Годберд является его полной противоположностью. Многие любители истории считают, что именно этот разбойник стал прототипом легендарного Робина Гуда.
Промышлял Роджер Годберд в Шервурде. Однажды он был пойман шерифом Ноттингема за грабеж. Однако, по неизвестной причине, король помиловал разбойника. В последующем Роджер Годберд продолжил свое бандитское ремесло. В конечном итоге шериф Ноттингема снова схватил его и заключил под стражу. Но удачливому разбойнику повезло и на этот раз. Рыцарь Ричард Фолиот помог Годберду бежать из тюрьмы. После чего разбойник наконец успокоился и прожил мирно и честно в последующем еще целых 20 лет.
Банда Котерилов
Эти разбойники благородного происхождения действовали в то же время и практически в той же местности, что и Фольвиллы. Иногда эти банды даже помогали друг другу. Считается, что именно Котерилы посодействовали Фольвиллам в похищении судьи.
Киллерством эти разбойники, как их друзья, не промышляли. Но убийствами они иногда все же не гнушались. К примеру, Котерилы настолько жестоко пытали графа Ланкастера, пытаясь выведать, где он хранит сокровища, что тот умер. После этого наглыми разбойниками вплотную занялись власти.
Как это ни странно, Котерилам покровительствовала том числе и королева Изабелла. Почему так происходило, история умалчивает. Однако известно, что в конечном итоге, прекратив свою преступную деятельность, братья записались в солдаты и принимали в последующем участие в военной компании между Англией и Шотландией. За боевые заслуги король помиловал их, простив им прошлые преступления.