Марокко — старейшая монархия мусульманского мира. История здесь на каждом шагу: в поражающей воображение архитектуре имперских городов и возвышающихся среди пустыни крепостей — касб, в разбросанных по склонам гор древних захоронениях.
Климат
Маршал Лиоте, французский колониальный губернатор Марокко, называл его «холодной страной с жарким солнцем». Что касается климата, то здесь всего понемногу. Зимой температура в горах Высокого Атласа опускается до -10°С, во многих деревнях снег лежит до четырех месяцев в году. В Западной Сахаре, где местами дождей не видят по 10 лет и более, столбик термометра нередко поднимается выше отметки 50°С. На юге самые благоприятные весенние и осенние месяцы, правда, характерные для них проливные дожди могут вызывать в пересохших речных долинах обильные и бурные паводки.
В последние годы Марокко страдает от засухи, хотя дожди несколько облегчают решение проблемы с нехваткой воды. В стране, которая столь сильно зависит от благополучия своего сельского хозяйства, где 80% электроэнергии вырабатывается расположенными в Высоком Атласе гидроэлектростанциями, климатические изменения играют жизненно важную роль.
Города
Марракеш — бывшая столица Марокко, город, известный своими базарами и праздниками, хиппи и преступниками, набожными богомольцами и отверженными бездомными, интеллектуалами и учеными. Это один из величайших городов мира, легендарное место, которое, несмотря на наплыв туристов, по-прежнему окружено ореолом таинственности.
Марракеш стоит на плоской равнине уэда Тенсифт, питаемого источниками, берущими свое начало в горах Высокого Атласа. Сами горы, возвышающиеся над значительной частью Северной Африки, формируют незабываемый фон, на котором красуется этот самый изысканный город континента.
Марракеш был основан в 1062 году выходцами из Западной Сахары, представителями берберской династии Альморавидов. Вскоре он стал столицей их царства, а впоследствии, при короле Якуб аль-Мансуре из династии Альмохадов, и столицей империи, территория которой простиралась от Испании до Ливии и Томбукту. В период правления Маринидов мантия главного города Марокко перешла к Фесу. Соперничество между этими древними столицами продолжается по сей день.
Касабланка — второй по величине, после Каира, город Африки — его население насчитывает от 3 до 4 млн (век назад, в 1900 г., незадолго до того, как французский губернатор маршал Лиоте сделал этот город своей резиденцией, в нем проживало лишь 20 тыс. человек). Те, кто ожидает от этого города романтики и приключений, будут разочарованы. Хэмфри Богарт никогда здесь не был, и его фильм «Касабланка» целиком снят в Голливуде.
Сегодняшний центр Касабланки с его бульварами, небоскребами и фешенебельными отелями похож на современные западные города. Это настоящий центр бизнеса, шумный и деловитый. Есть здесь и свои башни-близнецы Всемирного торгового центра высотой 29 этажей. По окраинам же раскинулись трущобные поселки — бидонвили, это обратная сторона мегаполиса.
Над коробками современных зданий словно парит один из символов Марокко, мечеть Хасана II , которую смело можно назвать одним из чудес современной архитектуры. С открытием в августе 1993 г. на берегу Атлантического океана этого величественного сооружения Касабланка наконец обрела свой символ. Сегодня вынашиваются планы реконструкции значительной части города, строительства метро, создания системы трамвайного сообщения, прокладки новых авеню, которые будут вести к восьми воротам мечети.
Расположенный южнее морской курорт Аин-Диаб — прекрасное дополнение к огромному городу: здесь можно отдохнуть душой и телом от городской сутолоки.
Рабат — столица Марокко, ее культурный и политический центр. Это и старый римский порт, и опорный пункт Альмохадов при их вторжении в Испанию (Рибат-эль-Фатх, или «лагерь победы», от которого произошло сегодняшнее название), и база пиратов, и столица Марокко с 1912 года.
Столицей страны Рабат стал в 1956 году, но основан еще в конце 12 века вблизи остатков античного поселения Сале, как арабский военный форпост. Берберское поселение Сале существовало здесь с 7 века. Ныне Сале — спутник Рабата. Оборонительные стены Рабата, сооруженные из глины, сохранились по сей день.
В отличие от европеизированной Касабланки столица Марокко —восточный город, один из центров арабской культуры и просвещения. В Рабатском музее мусульманского искусства хранятся богатейшие коллекции восточных драгоценностей, гобелены, деревянные скульптуры, ткани из шелка, шерсти и золотой парчи. Рабат богат историческими достопримечательностями — минарет Башня Хасана, крепость Шеллах, мавзолей Мухаммеда V.
Достопримечательности
Мечеть Хасана II — огромная мечеть имени короля Хасана в Касабланке на берегу Атлантики. С полным на то основанием провозглашаемая триумфом веры и художественного мастерства, она была открыта в августе 1993 г., после 6 лет строительства. Над ее возведением трудились 25 тыс. рабочих, затративших 50 млн чело-веко-часов. Это вторая по размерам мечеть в мире (после мекканской), с самым высоким минаретом (200 м). Потрясающее расположение мечети — на берегу океана, с разбивающимися у ее подножия волнами, было очевидным образом предопределено словами Корана: «Его трон покоился на воде».
Волюбилис — когда-то был самым юго-западный городом Римской империи, а сейчас от него остались только руины. Они считаются наиболее хорошо сохранившимися античными руинами в Марокко, а потому заслуживают отдельного посещения. Находятся недалеко от Мекнеса, между Рабатом и Фесом.
Поднявшийся на руинах карфагенского города Волюбилис, в отличие от большинства римских городов, не был заброшен, когда на смену римлянам в Северную Африку пришли арабы. В XVIII веке город был почти разобран на строительные материалы для дворцов Мулея Исмаи-ла в близлежащем Мекне-се. Несмотря на то, что большая часть римской архитектуры, в основном датируемой 217 годом, была утрачена, сохранились колонны, базилика, триумфальная арка и около 30 высококачественных мозаик.
Триумфальная арка, воздвигнутая в честь императора Каракаллы, ранее была украшена бронзовой колесницей. Гордо обращенная в сторону главной дороги, ведущей в город, она была восстановлена в 1962 году.
Капитолий, расположенный на холме над засушливой равниной, обращен к базилике. Неподалеку находится дом Эфеба, где можно полюбоваться одной из чудесных мозаик, изображающей Вакха на колеснице. Также интересны мозаики, иллюстрирующие мифы об Орфее и изображающие колесницу Амфитриты, - они находятся в доме богатого торговца.
Истинное наслаждение видеть такие прекрасно сохранившиеся произведения искусства, независимо от того, являетесь ли вы знатоком в области археологии или нет.
Башня Хасана — это все, что осталось от величайшего в Марокко памятника династии Альмохадов. Ее возведение в честь одержанных в Испании побед было начато в 1195 г. Якуб эль-Мансуром. Огромная мечеть была задумана как самая большая в мире, однако строительство прекратилось в день смерти Эль-Мансура в 1199 г. Сохранившийся доныне ее 50-метровый минарет, необычно помещенный в центр молельного зала, должен был вознестись на высоту 80 м. К его вершине ведут шесть пандусов, спроектированных так, чтобы султан мог въезжать наверх. Каждая из четырех граней имеет свой рисунок. Восстановленные 355 колонн у основания минарета некогда поддерживали гигантскую крышу, разрушенную Лиссабонским землетрясением 1755 г.
Айт-Бен-Хадду — объект Всемирного наследия ЮНЕСКО, располагается на пересечении путей в южные оазисы, в 29 километрах к северо-западу от Варзазата. Это потрясающий образец архитектуры Южного Марокко. Здесь здания на холме окружены высокими городскими стенами. Красные башни, сложенные из смеси соломы с землей, напоминают слегка осыпавшийся замок из песка. Окружающие эту местность миндальные деревья придают ей оттенок великолепия, а неподалеку раскинулась прекрасная долина реки.
Культура
Коренные обитатели здешних земель — берберы, народ, прародиной которого является древняя Ливия. Доля берберов в населении Марокко наибольшая среди стран Северной Африки и составляет 60%. С другой стороны, волны иммиграции сформировали сложную социально-этническую смесь, в которой, помимо берберов, представлены арабы, евреи и харатины.
В период французской оккупации власти играли на противоречиях между арабами и берберами, но сегодня марокканское общество гордится своим единством, и большинство жителей страны считают себя просто марокканцами. При этом для 40% населения марокканский вариант арабского языка по-прежнему не является родным; в разбросанных по стране селениях говорят на 1000 берберских диалектах, а национальный патриотизм отчетливо проявляется даже в отдаленных сельских районах. Это либеральная страна арабского мира, где различия уважают и ее жители, и власти. Марокканцы с гордостью заявляют, что в их стране каждый может достичь всего, чего захочет, и история действительно дает примеры того, как рабы превращались здесь в богатых султанов.
Культурное наследие Марокко нельзя назвать исключительно арабским и берберским. Здесь проживала самая крупная в арабском мире еврейская община, численность которой на момент обретения Марокко независимости, в 1956 г., составляла 200 тыс. человек, однако после арабо-израильской войны 1967 г. большинство из них перебрались в Израиль.