Беатрикс Поттер (28 июля 1866 года - 22 декабря 1943 года) – британская писательница и иллюстратор любимых детских сказок о животных. Наиболее известными ее героями являются Кролик Питер, Белка Наткин и Джемайма Паддл-дак. Она черпала вдохновение в окружавшем ее в детстве мире природы, ставшем источником ее воображения, которое восхищает юных читателей и по сей день.
Родители Беатрикс принадлежали к высшему обществу и отличались консерватизмом во взглядах. Девочка росла и воспитывалась в прекрасном доме в Южном Кенсингтоне под присмотром гувернанток. Единственным ее компаньоном был брат Бертрам, который был на шесть лет моложе ее.
Раннее увлечение миром природы
Застенчивая и довольно болезненная, Беатрикс была очарована природой и животными. Семейный отдых в Шотландии и Английском Озерном крае позволил Беатрикс и ее брату проводить много времени на открытом воздухе, что они делали с большим удовольствием.
Как сказала Элисон Лурье в книге «Не рассказывай взрослым: подрывная детская литература»:«Дети могли без помех исследовать окружающие сады, леса, поля и ручьи, деревенские переулки и фермы.
Все в деревне очаровывало детей Поттера. Они собирали растения, птичьи яйца и насекомых; они сделали домашними животными мышей, кроликов, сову и ежа. И Беатрикс, и Бертрам были от природы одаренными художниками, и они наполняли альбомами рисунками того, что видели».
«Акварели гусениц и цветов Беатрикс, сделанные в возрасте восьми и девяти лет ... исполнены того же очарования, деликатности и точности наблюдений, которые были характерны для ее опубликованных книг. У нее была богатая фантазия, и вскоре она начала придумывать истории, как будто вписанные в местный пейзаж».
Юность
Беатрикс выросла. Превратившись в юную девушку, она продолжала оставаться застенчивой и неловкой. Считая себя некрасивой, она сидела одна в уголках, когда ее заставляли посещать светские приемы, предпочитая вместо этого посещать музей Естественной истории, чтобы проводить время, рисуя то, что она там видела — окаменелости, жуков и чучела животных.
” Я не могу отдыхать, я должна рисовать, каким бы плохим ни был результат, - писала она в своем дневнике, - и когда на меня находит плохое настроение, это желание сильнее, чем когда-либо.”
Беатрис получила кое-какое художественное образование, включая неформальное обучение у гувернанток и преподавателя живописи маслом.У нее даже был сертификат об окончании школы искусств Южного Кенсингтона. Эти рекомендации не очень-то помогли ей, когда она стала взрослой.
Ее ботанические рисунки, открытие незнакомых видов грибов и даже написанная ею научная статья, были отвергнуты чисто мужским сопротивлением Ботанического сообщества.
К тридцати годам Беатрикс все еще была не замужем, вынужденная жить по строгим родительским правилам, не имея почти никаких жизненных перспектив. «Неудивительно, - пишет Лури, - что в этот период своей жизни она часто болела, страдая от слабости, ревматических болей, повторяющихся депрессий и усталости.”
Чтобы утешить себя, она продолжала рисовать животных, особенно мышей и кроликов, и включала эти рисунки в письма, которые посылала детям своих знакомых».
Рождение Кролика Питера
Юные получатели ее писем были в таком восторге от рисунков Беатрикс, что их мать стала уговаривать подругу опубликовать их в книге. Беатрикс вернулась к сказке, которую сочинила в 1893 году для сына своей бывшей гувернантки, - "Сказке о кролике Питере".
Простая история рассказывает об озорном кролике, который становится проклятием Мистера Макгрегора и его сада. В 1900 году Беатрикс разослала ее шести издателям, но все они отвергли ее.
На следующий год она опубликовала ее сама, заказав двести пятьдесят экземпляров, которые разошлись очень быстро. Наконец, в 1902 году Фредерик Уорн и компания опубликовали это произведение. «Кролик Питер» имел мгновенный успех, бесконечно перепечатывался, переводился на тридцать шесть языков, и с тех пор было продано десятки миллионов экземпляров. Это все еще одна из самых продаваемых книг всех времен.
Деловая женщина
Несколько штрихов, на которых настаивала автор, сделали ее маленькую книгу довольно революционной для своего времени: она добилась того, чтобы это была маленькая книга, идеально подходящая по размеру для маленьких детских рук. Большинство детских книг того времени представляли собой огромные тяжелые фолианты. Кроме того, Беатрикс добивалась низкой цены на свои книги – всего шиллинг, чтобы они были доступны всем.
Беатрикс была достаточно сообразительна, чтобы стать одним из первых авторов, продавших персонажа. Примерно через год после того, как книга была коммерчески опубликована, она запатентовала куклу Кролика Питера в 1903 году (фактически сшила первый прототип) и создала настольную игру Кролика Питера.
В последующие годы появились игрушки, посуда и одежда с изображениями полюбившегося персонажа. После того, как технология продвинулась, после смерти автора, были также экранизации и телевизионные адаптации.
За свою жизнь Беатрикс Поттер написала много книг, менее известных, но не менее очаровательных.
Последние тридцать лет ее жизни были посвящены фермерству. Она занималась садоводством, разводила овец и стала Страстной защитницей природы. Чтобы сохранить прекрасные земли Озерного края Англии, она стремилась передать как можно больше их в распоряжение Национального фонда, которому и завещала свою собственность.
Сегодня ее бывшее имение открыто для посетителей, которые могут ощутить на себе волшебство фермы Беатрикс Поттер, садов и окружающей сельской местности в том виде, в каком оставила их любимая писательница.