Величка находится в 15 км от Кракова. История этого города тесно связана с соляными месторождениями и шахтой, которая непрерывно работает более 700 лет. Соляная шахта в Величке является памятником, включенным в Список всемирного наследия ЮНЕСКО, который посещают около 1,3 миллиона туристов в год.
Ещё около 3,5 тысяч лет до нашей эры, здесь соль получали выпариванием соляного раствора, присутствующего на поверхности земли. А когда соляных источников стало не хватать, начали копать шахты в поисках соли. Так была основана шахта, работающая непрерывно с середины XIII века.
С самого начала своего существования шахта в Величке была частью предприятия, известного как Краковские солеварни, и была собственностью князя, а затем короля. Краковские солеварни были крупнейшим промышленным предприятием на территории бывшей Речи Посполитой и Европы. Предприятие работало почти 500 лет до первого раздела Речи Посполитой в 1772 году. Доходы от добычи и торговли солью составляли треть доходов государства.
За семь веков на девяти уровнях, достигающих 327 метров в глубину земли, было выдолблено 26 шахт и выбрана соль из 2040 камер. Под Величкой возник лабиринт протяженностью почти 300 км.
В 1772-1918 годах шахта принадлежала австрийским властям, а после восстановления независимости Польши она стала собственностью Государственного казначейства. Сегодня соль в Величке добывается только за счет удаления вод, угрожающих шахтам.
С конца XVIII века это место стали использовать в туристических целях. Шахту посетили многие известные люди, в том числе Ф. Шопен, И.В. Гете, И. Падеревский и Кароль Войтыла. В настоящее время туристический маршрут длиной более 2,5 км и включает более 20 камер. На поверхности построена башня, которая также используется посетителями.
В 1978 году шахта была включена в список мирового наследия ЮНЕСКО. В 2013 году в этот список был добавлен Соляной замок в Величке - историческое место правления Краковского соляного завода и соляная шахта в Бохне.
Шахтеры Велички были очень религиозными и ежедневно молились, перед тем, как отправиться в шахту. На протяжении веков было построено около 40 часовен под землей, 26 из которых сохранились по сей день. В 2014 году в одной из подземных камер была открыта новейшая часовня, посвященная святому Иоанну Павлу II.