И вот она дома.
Прошла в тихую гавань своей квартиры - и появилось такое чувство, будто это все чужое. Либо здесь давным-давно никто не живет. С отстраненным унынием она осмотрела аккуратно прибранную, на первый взгляд, квартиру, подмечая детали запустения: пыльные книжные полки, приоткрытый шкаф, где с краю висело несколько пустых вешалок, наполовину задернутые шторы, след от пролитого кофе на столе - впопыхах перед отлетом она не успела его оттереть. Венцом всей этой серости стояла засохшая на подоконнике герань.
Вздохнув, Аня подошла к цветку, стараясь понять, можно ли его реанимировать. Увы, цветок погиб. С грустью еще раз оглядев растение, девушка отнесла его на кухню и поставила рядом с пустым мусорным ведром.
Оглядела пустой стол, пыльный подоконник - за все время ее отсутствия с улицы надуло пыли и песка из приоткрытого окна.
- Надо переодеться и пересмотреть на завтра все документы, - громко сказала она, чтобы хоть как-то отрезать себя от этой тишины.
Весь перелет она копалась в себе. То, что она - законченная трусиха теперь даже не требовало никаких подтверждений.
Накануне отлета она оставила собранный чемодан в своем номере, а ночевать перебралась в номер Матвея. Утром же, словно вор, прокралась в свой номер и забрала вещи. Постоянно оборачиваясь, будто за ней гонятся, она забрала отчетные документы на ресепшн и почти бегом припустила в заказанное заранее такси.
Да, она сбегала! Матвею сказала, что ее рейс ближе к обеду, сама же выехала из гостиницы в три ночи.
Объясняя свой поступок тем, что не смогла бы с ним спокойно попрощаться, Аня с ужасом представляла, как Матвей проснется и, не обнаружив ее в своем номере, помчится в ее - и увидит пустые комнаты. Он все поймет почти моментально, что она так бессовестно его бросила, даже не сказав "Пока".
Пусть лучше злится на нее - тогда она его обидой сможет объяснять для себя его молчание и очень сильно постарается не ждать известий от него.
Все было просто прекрасно! А прощание оставило бы неизгладимый след в ее душе, омрачило бы яркие краски этой удивительной поездки!
Словно мантру повторяя фразу : "Я сделала все правильно!"- она даже толком не заметила трехчасового перелета. В аэропорту родного города ее встретила служебная машина и отвезла к дому. Завтра возобновится ее прежняя жизнь. Вот только она уже перестала быть прежней!
Стоя посреди своей комнаты, Аня задумчиво расстегивала блузку и смотрела на стену. Когда она заказывала дизайнеру обновление своей квартиры, то выбирала совсем другой цвет для спальни, это точно. Она хотела себе что-то неотягощающее и спокойное... Но то, что сейчас она видела вокруг, иначе как угнетающим было и не назвать! Все серое, туманное, мутное. Даже, казалось, кусочек неба, проглядывающий сквозь шторы, был каким-то мрачным.
И как она этого не замечала раньше?!
Наскоро переодевшись в короткие шорты и спортивный длинный топ, она подошла к стене и провела по ней ладонью, поддавшись внутреннему импульсу, нашла стык обоев и постаралась его поддеть, до конца даже не осознавая своих действий. Пытаясь и так и эдак побороть стяжку клея , Аня сломала ноготь. Громко выругавшись вслух - совсем как не подобает воспитанной леди! - она, наконец-то, зацепила приличный край обоев - и рванула, что есть силы, на себя.
И вот Аня стоит посреди своей родной спальни с обрывком обоев в руках, обоев, стоимость которых ужаснула бы немало народа ( плюс дизайнерский проект!) - с довольной улыбкой от уха до уха!
Это было невообразимо! Сорвав часть обоев, где могла достать без дополнительных ухищрений, она собрала постель с кровати - вместе с одеждой и вещами из шкафа - и перенесла все это в гостиную, бросив посреди комнаты.
Прихватив стул, девушка вернулась в комнату и продолжила уже борьбу с обоями, передвигая стул после каждого оторванного клочка обоев.
Поняв, что самостоятельно она дальше не справится, Аня призадумалась, как быть. Только сейчас до нее стало доходить, ЧТО она творит! Она уселась прямо на грязный пол, рассматривая, где остались неоторванные ее безжалостными руками обои и прикидывала, как их достать.
Ее размышления прервал телефонный звонок. Легко поднявшись, она быстрым шагом направилась в гостиную и вытащила из сумки захлебывающийся трелью телефон. Звонил брат. Неужели что-то с мамой?!
- Да? - с тревогой спросила Аня.
- Привет, систер! - поприветствовала ее трубка голосом брата. - Мама говорила, ты прилетаешь сегодня. Тебя встретить?
По сердцу прокатилась волна облегчения: все в порядке, слава Богу!
- Привет! - с улыбкой откликнулась она, присев на подлокотник. - Спасибо, Темка, я уже дома!
- А мама в курсе?
- Пока нет,я не отзвонилась, - начала объяснять она, как вдруг в голове мелькнула мысль. - А ты сильно занят?
- Да нет, - ответил брат. - Отвез своих к теще на неделю, хочу кое-что подлатать дома, а их отправил, чтобы пылью не дышали. Что такое?
- Помоги по-братски, а? - попросила Аня
Трубка закашлялась, брат, видимо, подавился, услышав такое. Они крайне редко общались в последнее время, только в случаях особой необходимости, а о помощи его сестра не просила с незапамятных времен!
- Что у тебя случилось? - напряженно спросил брат, восстановив дыхание.
- А ты можешь заехать?
- Пожалуйста, не говори загадками! Что ты натворила? - повысил слегка голос старший брат.
- Сама не знаю, - честно призналась Аня, вздохнув.
- Еду!
Спустя пятнадцать минут брат стоял на пороге ее спальни и ошалело оглядывал ободранные стены.
- Эммм... Что тебя вдруг не устроило в старых обоях? - постарался спокойно уточнить он.
- Цвет, - ответила сестра, тоже осматривая эту картину.
- Ты же в курсе, что эти обои можно красить?.. Можно было, - поправил сам себя Артем, оглядывая клочки обоев, валяющихся на полу.
- Нет, - созналась сестра.
- Горе ты мое! Ты хоть представляешь, сколько тебе сейчас будет стоить ремонт?
- Неважно, - отмахнулась Аня. - Это все так неважно, братишка! - вздохнула она.
Только тут брат внимательно присмотрелся к ней. В последний раз они виделись на дне рождения мамы, в апреле, больше никак не удавалось. Он заметил, что сестра изменилась: слегка осунулось лицо, она будто бы еще слегка похудела и под глазами залегли круги. Но вот пародокс: несмотря на все внешние признаки усталости, сестра выглядела гораздо лучше, чем тогда! Плечи были расслаблены, голова уже не опускалась будто бы под тяжестью своих мыслей. И даже при наличии темных кругов вокруг, глаза сверкали живым блеском! Весь ее вид говорил о том, что что бы ни гложило сестру ранее, теперь отпустило.
- Видимо, был очень долгий перелет, - задумчиво произнес внезапно ставшим серьезным голосом брат, имея в виду изменение ее состояния.
- Очень долгим, Темка, очень! - вздохнув, кивнула она.
- Ну что ж, - неожиданно громко хлопнул в ладоши брат. - Давай уже завершим это безобразие! - и он стянул с себя в футболку, раздумывая, с чего бы начать.
Поздним вечером они сидели в пустой комнате посреди ободранных стен - Артем вынес для удобства всю немногочисленную мебель Аниной спальни - и тихо переговаривались. В холодильнике нашлась пара бутылок пива, правда, Аня сомневалась по поводу срока годности, но брат все проверил и дал добро. На подметенном Аней полу между ними расположилась открытая пачка чипсов - больше ничего съестного в ее квартире просто не нашлось!
- И как ты так живешь? - сокрушался брат. - Вообще в холодильнике шаром покати!
- Так я же в командировку уезжала, - пожала плечами сестра. - Все повыбрасывала, чтобы не протухло. Видишь, не зря сделала ! Иначе здесь такой бы запах стоял!
- Ну да, с одной стороны, - согласился брат.
Они посидели еще несколько минут в тишине, когда вдруг отчетливо подал голос Темкин желудок.
- Ой! - вспомнила Аня. - У меня же есть целая пачка пельменей в морозилке, давай я быстренько отварю ее - и поедим.
Она вскочила было на ноги, но поскользнулась на обрывке обоев, невесть откуда взявшемся после уборки на полу. Брат вытянул руки, чтобы ее поддержать за талию, но вышло, что схватил выше. Внезапно Аня вскрикнула и зашипела, стараясь сдержаться.
С серьезным видом встав с пола, брат молча подошел к ней и развел в стороны ее руки. То, что он принимал за пыль на теле сестры, оказалось следами от почти заживших синяков.
- Что это? - тихо спросил брат. После минуты, не получив ответа, он повторил. - Аня, кто это сделал? Я тебя спрашиваю!
- Это просто чудовищная случайность, Тем, - тихо сказала сестра. - Я на банкете у партнеров очень сильно ударилась о перила балкона. Поскользнулась, вот как сейчас, - попыталась она соврать.
- Не обманывай меня, пожалуйста! - попросил он. - Твои глаза намного красноречивее всего, что ты говоришь. И они сразу выдают тебя с потрохами, когда ты врешь!
По сердцу полыхнуло огнем - нечто подобное ей говорил и Матвей, тогда, после последнего банкета, в летнем кафе с плетенной мебелью...
- Ты всегда можешь мне все рассказать, сестренка, - вдруг изменившимся голосом сказал Артем. - Если кто тебя обидел, ты только скажи! Я любого в порошок сотру из-за одной твоей слезинки!
По щеке Ани действительно скатилась слеза. Она не собиралась плакать, просто таких слов она никогда не слышала от брата. Да, он заступался в детстве пару раз за нее, а куда было ему деваться, он ведь старший брат. И сам не обижал сестру. Но близкими они никогда не были. По-настоящему. Каждый рос и жил по своим принципам, объединяло их только происхождение из одной семьи. А этого, порой, недостаточно!
- Ну ты чего? - обеспокоенно попытался заглянуть ей в глаза Артем. - Правда, кто-то обидел? Ань, да не молчи ты! - от волнения брат почти перешел на крик.
Прокручивая в голове самые страшные сценарии и готовя план расправы над всем обидчиками, он совсем не заметил, как сестра приблизилась к нему, обняла и, уткнувшись в грудь, разревелась. Громко всхлипывая, почти как в детстве, она прижималась к растерянному Артему. В ответ он обнял ее и стал бормотать какие-то ничего не значащие слова утешения, гладя по голове. И это тоже было как в детстве.
Однажды какие-то мальчишки поколотили прибившегося к их дому дворового пса. Аня хотела пожалеть собаку, но голодный и обиженный, напуганный таким отношением к себе людей, пес просто испугался, что и она тоже хочет поиздеваться над ним, и не дожидаясь дальнейших ее действий, цапнул за руку - и был таков... Тогда она тоже стояла вот так и громко ревела - не столько от боли, сколько от обиды, - а брат ее успокаивал.
Наконец слезы стали утихать, а всхлипы - становиться тише и реже. Все еще не разжимая рук, Аня приглушенным голосом проговорила в грудь брата:
- Почему ты мне никогда такого раньше не говорил?
- Чего именно? - опять растерялся Тема.
- Что ты в порошок сотрешь любого, кто меня обидит. Почему ты только сейчас стал беспокоиться о том, что мне кто-то сделает больно? - голос ее становился все громче. - Артем, а мне уже сделали больно! Вытащили сердце и растоптали, бросил как ненужную вещь! - она почти сорвалась на крик. - Где ты был, когда мне было так плохо?!
Вдруг брат ее крепко-крепко прижал к себе, что даже стало больно. Уткнулся головой в ее макушку и в бессильи зажмурил глаза.
- Прости меня, сестренка! Прости! - прошептал он. - Я даже не представлял, насколько у тебя все серьезно! Мне все это казалось какой-то твоей детской игрой, для меня ты все еще маленькая, пойми!.. На работе ты такими делами ворочаешь, стала успешной и самостоятельной, а я смотрю на тебя - и вижу девчонку с двумя косичками, в белом платье и с пышными бантами, ту маленькую красавицу, которую я впервые повел в цирк... Я не могу до конца поверить, что ты стала взрослой...И думаю,что ты так навсегда для меня и останешься - любимой младшей сестренкой, маленькой и хрупкой... - он осторожно выпустил ее из объятий.
- Я давно уже не маленькая девочка, - горько заметила Аня. - Детство давно уже позади.
- Мне это известно, как никому другому , - подтвердил брат.
Какое-то время они помолчали, каждый погруженный в свои мысли.
- Ладно, пойду ставить воду на пельмени, - наконец произнесла Аня, подводя черту самому важному разговору между братом и сестрой.
Молча Артем кивнул. И задумчиво смотрел ей в след, пока она не свернула в коридор, ведущий на кухню.
Опубликовано 10/05/19. Дорогой читатель, спасибо,что заинтересовался книгой! Подписывайся на канал,чтобы следить за продолжением романа,буду рада! Жми "Палец вверх", если понравилось!